A anatomia do tronco cerebral é responsável pelas funções básicas da vida. Inclui o mesencéfalo, ponte e medula oblonga. A anatomia do tronco cerebral faz parte do corpo que conecta o cérebro à medula espinhal e ao resto do sistema nervoso. Respiração, pressão arterial e digestão são funções tratadas pela anatomia contida como parte do tronco cerebral.
A visão e a audição são controladas pela porção do tronco cerebral conhecida como mesencéfalo, localizada diretamente abaixo do córtex cerebral. A substância negra dos gânglios da base está localizada nessa área do cérebro. A dopamina é produzida nessa região e a área também controla o movimento. O núcleo vermelho no mesencéfalo se comunica com os neurônios motores. Consciência e atenção são controladas através da formação reticular localizada nesta seção.
Mais abaixo do mesencéfalo na anatomia do tronco cerebral está a área da ponte. A interpretação das informações sensoriais auditivas é processada aqui. A ponte também tem conexões com o cerebelo e influencia o movimento. Uma função primária da estrutura da ponte é conectar o córtex cerebral e a medula oblonga. As funções automáticas necessárias, como sono, respiração, bocejo e piscada, são reguladas pelas estruturas que se conectam a esta seção.
Uma terceira peça importante da anatomia do tronco cerebral é a medula oblonga. É a parte inferior do tronco cerebral e controla a regulação do vômito, função cardíaca e sanguínea e digestão. Existem duas partes principais da medula oblonga conhecidas como superior e inferior. A seção inferior da estrutura se conecta diretamente aos nervos na parte superior da medula espinhal. O fluxo sanguíneo passa por aqui para alcançar e oxigenar o resto do cérebro.
Os feixes de nervos cranianos também fazem parte da anatomia do tronco cerebral. Nervos diferentes se conectam a partes diferentes, e grandes feixes controlam funções específicas do cérebro e do corpo. Cada parte controla as habilidades motoras, interpreta as informações sensoriais e se comunica com o cerebelo.
Doenças e lesões podem infligir a anatomia do tronco cerebral, causando dores de cabeça, problemas de fala, queda facial e perda auditiva. Os tumores são diagnosticados através do uso de uma máquina de ressonância magnética (MRI). Doenças na área causam fraqueza nos músculos, vertigem e problemas de deglutição. A maioria dos nervos cranianos está conectada através do tronco cerebral, portanto, os problemas nessa área são muito graves e podem causar problemas graves de interrupção da vida.