O termo “?rea de Wernicke” refere-se a uma se??o do c?rebro respons?vel pela compreens?o da linguagem. Nomeada em homenagem ao cientista que a localizou, esta ?rea est? localizada no hemisf?rio cerebral esquerdo. Os danos ? ?rea de Wernicke est?o intimamente associados a padr?es de fala confusos e fluentes, conhecidos como afasia de Wernicke.
A ?rea de Wernicke no c?rebro foi identificada no final do s?culo 19 por Carl Wernicke, um neurologista alem?o. A posi??o da ?rea, que ? tradicionalmente considerada no lobo temporal do hemisf?rio cerebral esquerdo, ou na se??o posterior da metade esquerda do c?rebro, significa que est? localizada de perto no centro auditivo do c?rebro. ? interessante notar que, embora essa descri??o da localiza??o da ?rea de Wernicke esteja correta para a grande maioria da popula??o humana, aproximadamente 10% das pessoas n?o usam o hemisf?rio esquerdo de seus c?rebros para o idioma, mas usam o lado direito.
A ?rea do c?rebro descrita como ?rea de Wernicke est? intimamente associada ? compreens?o da linguagem escrita e da fala. Carl Wernicke conseguiu determinar isso estudando a natureza e a localiza??o das les?es cerebrais que atrapalhavam a compreens?o normal da linguagem. Ele foi capaz de determinar que essa ?rea espec?fica do c?rebro parecia ser respons?vel por decifrar a fala de outras pessoas e tamb?m produzir uma linguagem coerente.
A fun??o da ?rea de Wernicke ? melhor ilustrada considerando exemplos em que ela n?o est? funcionando adequadamente. Pacientes que sofreram danos na ?rea de Wernicke sofrem de uma condi??o geralmente conhecida como afasia de Wernicke, tamb?m chamada afasia receptiva. As pessoas que sofrem dessa condi??o geralmente mostram poucas evid?ncias de serem capazes de entender o discurso das pessoas ao seu redor. Al?m disso, eles geralmente t?m dificuldade em identificar os nomes corretos de objetos espec?ficos, sugerindo palavras que soem semelhantes ? frase pretendida ou substituindo o nome do objeto pelo nome de um objeto relacionado.
Talvez o sintoma mais indicativo da afasia de Wernicke, e o que representa com mais precis?o a fun??o da ?rea de Wernicke, seja a maneira pela qual os pacientes afetados tentam se comunicar. Pessoas com les?es na ?rea de Wernicke falam em frases gramaticalmente corretas, mas verbalmente sem sentido. Por exemplo, o paciente provavelmente falar? com o fluxo e a flu?ncia normais da linguagem correta, mas usar? palavras que est?o fora do lugar, s?o irrelevantes ou possivelmente inventadas. Esse comprometimento da fala confirma que a ?rea de Wernicke ? respons?vel por uma capacidade normal de compreender a linguagem.