As prote?nas S e C s?o mol?culas que t?m fun??es biol?gicas no corpo. Em uma situa??o em que uma ferida est? presente, por exemplo, e o fluxo sangu?neo precisa ser interrompido, o corpo necessita de prote?nas S e C para ajudar a controlar a extens?o da coagula??o. A prote?na C precisa da combina??o da prote?na S para desempenhar seu papel no processo de coagula??o. Quando as pessoas s?o deficientes em uma ou ambas as prote?nas, elas aumentam o risco de co?gulos sangu?neos.
O processo de coagula??o do sangue ? complexo e envolve mais de 20 prote?nas diferentes. Cada uma dessas prote?nas interage com outra e forma apenas parte de uma cascata. O termo cascata refere-se a uma situa??o biol?gica em que uma mol?cula afeta a outra, ent?o essa intera??o faz com que outra subst?ncia se altere, e assim por diante, em um efeito cascata, onde a mol?cula prim?ria desencadeia muitas outras rea??es para atingir um objetivo biol?gico espec?fico. No caso de co?gulos sangu?neos, essa cascata termina em um aglomerado de c?lulas sangu?neas para formar um tamp?o para uma ferida.
Cada cascata precisa de certas mol?culas para conduzir a rea??o e alcan?ar o resultado final desejado. Se a cascata n?o tivesse regula??o, no entanto, o resultado final, como co?gulos sangu?neos, seria anormalmente forte e perigoso para a sa?de. Portanto, toda cascata ? controlada em v?rios pontos por outras subst?ncias biol?gicas, de modo que o co?gulo ? dimensionado adequadamente e a coagula??o para quando o trabalho ? conclu?do. As prote?nas S e C s?o agentes reguladores que realizam esse trabalho.
Transportada no fluxo sangu?neo, a prote?na C se move como uma mol?cula inativa. A prote?na S tamb?m se move no sangue e n?o se interessa pela prote?na C. inativa. Somente quando a prote?na C ? ativada ? que a prote?na S pode se combinar com ela.
A ativa??o da prote?na C ocorre quando os n?veis de uma subst?ncia conhecida como forma ativa da trombomodulina aumentam e atuam na prote?na C. As concentra??es da trombina ativada aumentam apenas quando a coagula??o do sangue est? em andamento. Isso ocorre porque a trombomodulina faz parte da cascata da coagula??o e ? ativada por mais uma subst?ncia, chamada trombina.
Fragmentos de c?lulas conhecidas como plaquetas formam a estrutura celular b?sica de um co?gulo. Essas plaquetas s?o os locais onde as prote?nas S e C se ligam. A prote?na C precisa que a prote?na S se ligue para realizar a regula??o necess?ria.
Este complexo das duas prote?nas, sentado na superf?cie das plaquetas, quebra ainda mais prote?nas na cascata. O fator Va e o fator VIIIa s?o mol?culas pr?-coagula??o. Eles ativam outra mol?cula, que ativa outra mol?cula, que se transforma em trombina. ? aqui que a cascata retorna ?s prote?nas S e C, pois a trombina ? a subst?ncia que ativa a trombomodulina, que por sua vez ativa a prote?na C.
A regula??o do processo de coagula??o pode, portanto, ocorrer. Como o n?vel de prote?na C ativada ? influenciado pelo n?vel de trombomodulina, ? indiretamente influenciado pelos n?veis de todas as mol?culas de coagula??o pr?-sangue. Em uma pessoa saud?vel, esse ciclo constante de influ?ncia mant?m a coagula??o em um n?vel razo?vel e ?til e evita que co?gulos sangu?neos apare?am em ?reas indesejadas. Quando uma pessoa sofre de defici?ncia de prote?na C ou prote?na S, esse regulamento ? interrompido e podem formar-se co?gulos sangu?neos perigosos no sistema circulat?rio.