Bipolar e raiva estão inextricavelmente ligados e têm uma relação muito específica um com o outro. O transtorno bipolar é uma condição em que o cérebro é incapaz de regular o humor por longos períodos de tempo, e as pessoas podem passar da mania ou hipomania à depressão pronunciada. As oscilações de humor são essencialmente a expressão do cérebro de que falta a bioquímica apropriada para manter o humor equilibrado e, esteja a pessoa deprimida ou maníaca, a raiva provavelmente se manifestará como um sintoma. As substâncias químicas cerebrais que estabilizam o humor, em parte, influenciam o controle da raiva.
Muitas pessoas com transtorno bipolar descrevem os estados de raiva como momentos de raiva que, posteriormente, souberam ser exagerados e injustificados. Muitas vezes não é preciso muito para provocar raiva em alguém que está passando por mudanças de humor. A relação entre bipolar e raiva que é facilmente expressa também explica algumas das dificuldades inerentes a esse transtorno. Pessoas que têm raiva incontrolável podem ter dificuldade em manter empregos ou funcionar bem na sociedade. Uma mãe ou pai bipolar que não consegue resolver esse problema pode variar de assustador a abusar de crianças, e os cônjuges ou parceiros podem ter problemas para lidar com a mudança repentina de um parceiro para um humor furioso.
Embora haja uma associação clara entre bipolar e raiva de uma perspectiva bioquímica, outro elemento entra em jogo. Pessoas que expressam raiva de maneira inadequada mostram que têm pouco conhecimento de como controlar essa emoção. A falta de habilidade para controlar a raiva é na verdade um sinal encorajador em uma pessoa com transtorno bipolar, porque essa é uma área em que as pessoas podem melhorar. Embora seja absolutamente importante que o humor seja estabilizado com medicamentos, que podem reduzir os episódios de raiva, isso nem sempre resolve os problemas de raiva. Felizmente, a terapia pode ajudar no controle da raiva.
Muitas escolas terapêuticas diferentes tratam do controle da raiva e do bipolar. Estes variam de abordagens psicodinâmicas tradicionais a terapias comportamentais de terceira onda, como terapia cognitivo-comportamental, terapia de aceitação e compromisso e terapia comportamental dialética. Como as mudanças de humor respondem gradualmente ao controle químico, qualquer uma dessas terapias pode ser útil para aprender como lidar e expressar com segurança as emoções da raiva. O trabalho terapêutico dessa natureza, embora difícil, muitas vezes é muito satisfatório para o cliente bipolar, porque muitas pessoas com essa condição se sentem profundamente envergonhadas ao perder a paciência, e essa é uma experiência que podem ter repetidamente.
Outra consequência infeliz do bipolar e da raiva é a quantidade de culpa que as pessoas manifestam por um comportamento que parece estar fora de seu controle. A culpa adicional alimenta o ódio por si mesmo, maior instabilidade de humor e mais raiva. À medida que o humor se estabiliza, lidar com esses sentimentos subjacentes pode ajudar as pessoas a se perdoar e aprender a exercer maior controle no futuro.
Mesmo com medicamentos, a maioria das pessoas com transtorno bipolar terá episódios de desestabilização do humor no futuro. A autoconsciência por meio da terapia também pode ajudar as pessoas a identificar se isso está ocorrendo. Um dos primeiros sintomas de desestabilização do humor é o retorno repentino de uma raiva extrema que é difícil de controlar, apesar da terapia bem-sucedida para esse problema.