A tontura ocorre em cerca de 20 por cento dos pacientes diagnosticados com esclerose múltipla. A tontura pode ser causada por uma lesão nervosa na parte inferior do cérebro, danos aos nervos conectados aos ouvidos ou outras causas não relacionadas à esclerose múltipla. Quando ocorre esclerose múltipla e tontura, exames médicos adicionais são frequentemente solicitados para identificar a causa.
A esclerose múltipla é uma doença que prejudica a comunicação entre as células nervosas da medula espinhal e do cérebro. Alguns dos sintomas causados pela esclerose múltipla são formigamento ou dormência, espasmos musculares, fraqueza muscular e problemas para engolir, visão, coordenação, equilíbrio e fala. A esclerose múltipla não tem causa conhecida nem cura conhecida.
A tontura, por definição, pode incluir sensação de tontura, desequilíbrio ou sensação de que a sala está girando ou se inclinando. Esses sintomas podem ser leves ou graves e geralmente duram alguns minutos ou menos. Em cerca de 60 por cento dos pacientes, a conexão entre esclerose múltipla e tontura é causada por detritos que são coletados no ouvido e são compostos de pequenas partículas encontradas no ouvido interno de todas as pessoas. Essas partículas estão presas a pequenos fios de cabelo no ouvido interno que ajudam a detectar o movimento. Se essas partículas caírem ou se moverem, podem enviar um falso sinal de movimento ao cérebro.
O nome formal para essa condição é vertigem de posicionamento paroxística benigna (VPPB), e pode causar uma sensação de tontura ou rodopiar quando a cabeça é movida. A sensação pode ser forte o suficiente para causar náuseas e vômitos. A esclerose múltipla e as tonturas podem causar preocupação adicional para as pessoas que já estão preocupadas com uma doença que pode limitar sua capacidade de se movimentar livremente.
Do lado positivo, a VPPB é uma causa benigna de esclerose múltipla e tontura. Isso significa que não é um resultado direto da esclerose múltipla. Quando ocorre a VPPB, freqüentemente é usado medicamento para corrigir os sintomas.
Às vezes, os medicamentos usados para tratar os sintomas da esclerose múltipla podem causar tontura. Esses medicamentos podem incluir antidepressivos e analgésicos. Drogas que reduzem os movimentos involuntários também são conhecidas por causar tontura.
A esclerose múltipla e a tontura nem sempre andam juntas. A tontura não deve ser interpretada como um possível sintoma de esclerose múltipla. Outras doenças mais comuns também podem causar tonturas. A esclerose múltipla é mais frequentemente diagnosticada e detectada por meio de resultados de exames de ressonância magnética (MRI).