O transtorno obsessivo compulsivo (TOC) e o medo estão intimamente ligados. Uma forma de transtorno de ansiedade, o TOC geralmente está associado ao medo e, em alguns casos, as pessoas com essa condição desenvolvem fobias. O TOC é tratável com medicamentos e terapia. Embora as pessoas tenham essa condição para o resto da vida, elas podem controlá-la e lidar com alguns dos aspectos mais perturbadores do TOC.
Pessoas com TOC desenvolvem obsessões, muitas vezes enraizadas no medo, e usam métodos de enfrentamento conhecidos como compulsões ou rituais para controlá-los. A ligação entre o TOC e o medo começa com o desenvolvimento de obsessões. As pessoas podem começar a desenvolver obsessões por coisas como certificar-se de que o fogão está desligado antes de sair de casa ou trancar as janelas antes de ir para a cama à noite. Essas obsessões são baseadas no medo de que algo aconteça, como uma casa pegando fogo ou alguém invadindo à noite.
As obsessões são gerenciadas seguindo uma série precisa de etapas ou agindo de acordo com uma compulsão ou ritual. Às vezes, as compulsões podem se tornar extremamente complexas e, em algumas pessoas com TOC, podem nem sempre estar diretamente relacionadas a uma obsessão. Freqüentemente, eles ficam mais complexos com o tempo. O TOC e o medo se alimentam mutuamente, à medida que o paciente desenvolve novas obsessões e compulsões para controlá-los. Pessoas com TOC também temem os pensamentos intrusivos associados às compulsões. Esses pensamentos podem ser perturbadores e violentos e são impossíveis de controlar.
Pessoas com TOC podem desenvolver outros transtornos de ansiedade, bem como condições como a depressão. Reconhecendo a conexão entre o TOC e o medo, os médicos que tratam de pacientes com TOC têm o cuidado de abordar todos os medos que os pacientes expressam nas sessões, mesmo que pareçam menores. Deixar de discutir algo pode resultar no desenvolvimento de uma nova obsessão e compulsões associadas. No entanto, é importante entender que o TOC não é causado pelo medo. O TOC e o medo estão relacionados porque as pessoas com TOC são mais suscetíveis ao medo.
Existem várias maneiras de gerenciar o TOC. Alguns pacientes se beneficiam com o uso de medicamentos, incluindo medicamentos ansiolíticos para combater o TOC e o medo. Os antidepressivos também podem ser usados no tratamento. A terapia com um profissional de saúde mental pode ser benéfica, oferecendo aos pacientes a oportunidade de trabalhar suas obsessões em um ambiente seguro e controlado. Os pacientes podem desenvolver um plano de tratamento para evitar ou controlar as compulsões e trabalhar nas habilidades de enfrentamento para lidar com as obsessões. Pacientes com TOC também podem desenvolver sintomas como ataques de pânico, que podem precisar ser controlados com medicamentos, exercícios respiratórios e outras ferramentas de tratamento.