A oxicodona é um analgésico potente destinado a controlar a dor moderada a intensa e é classificado como um analgésico opióide. Este medicamento afeta o cérebro e o sistema nervoso central (SNC) e afeta as células cerebrais chamadas neurônios, que são responsáveis pela percepção e interpretação consciente da dor. Neurônios em outras regiões do cérebro também podem ser afetados por essa droga, causando efeitos colaterais, como depressão. Existem algumas associações conhecidas entre oxicodona e depressão no sentido físico, bem como com a condição emocional conhecida como depressão.
A ligação entre a oxicodona e a depressão física diz respeito à ligação de certos neurônios no tronco cerebral que ajudam a regular processos automáticos como respiração e frequência cardíaca. Uma redução da frequência respiratória pode resultar em depressão respiratória, onde a respiração se torna superficial e a frequência respiratória diminui a ponto de a privação de oxigênio se tornar um perigo. A depressão respiratória pode ser fatal se persistir por um período prolongado de tempo e requer atenção médica caso ocorra.
Esta droga apresenta potencial para causar depressão respiratória em doses maiores, como qualquer opiáceo. Em doses terapêuticas menores de 5 miligramas (mg) a 20 mg, entretanto, observa-se pouca depressão respiratória. Portanto, oxicodona e depressão não têm uma associação tão próxima quanto compostos como a morfina; a morfina pode realmente ser perigosa em doses terapêuticas comparáveis à oxicodona em alguns indivíduos.
Pode haver uma ligação entre oxicodona e depressão como um estado emocional, de acordo com relatos anedóticos. Inicialmente, essa droga foi estudada como um potencial tratamento para depressão maior, mas compostos mais seguros e menos viciantes eliminaram a necessidade de usar opiáceos para tratar distúrbios emocionais. Continua a haver uma conexão entre esse composto e a emoção para alguns indivíduos, entretanto, e alguns usuários afirmam que os efeitos eufóricos do composto ocasionalmente se manifestam como disforia, uma forma de depressão leve.
Outros indivíduos que tomaram oxicodona para fins recreativos, em vez de para o controle da dor, afirmam que a abstinência da oxicodona e a depressão têm uma forte associação. Essas pessoas tendem a gostar da experiência de abusar da droga, mas quando não a tomam por períodos prolongados de tempo, começam a entrar em estado de depressão. Alguns indivíduos relatam que essa depressão pode ser tão grave que requer o uso de antidepressivos ou psicoterapia para funcionar na vida diária.