A síndrome de estresse pós-traumático (PTSD) pode ter conexões diretas e indiretas com a violência doméstica. O PTSD e a violência doméstica estão frequentemente relacionados porque as pessoas que foram vítimas de violência doméstica podem sofrer de PTSD como resultado. Eles também estão conectados porque as pessoas que foram diagnosticadas com PTSD podem ser mais propensas a cometer violência doméstica. As famílias que sofrem violência doméstica também costumam ter problemas com o PTSD.
Uma conexão entre PTSD e violência doméstica é que as pessoas que sofreram violência doméstica podem desenvolver PTSD. Em casos de violência doméstica, o abuso normalmente vem de um membro de um relacionamento íntimo, como casamento ou coabitação, em relação ao outro membro do relacionamento, embora às vezes ambos os parceiros possam ser violentos um com o outro. Uma pessoa pode ter testemunhado violência doméstica quando criança e desenvolvido PTSD como resultado, ou ele ou ela pode desenvolver PTSD depois de ser vitimada por um cônjuge ou parceiro quando adulto. De qualquer forma, o PTSD – com a ansiedade, o nervosismo, a depressão e a falta de auto-estima que o acompanham – pode ser o resultado de ser vítima de violência doméstica, seja física ou emocional. Pessoas com PTSD também têm maior probabilidade de permanecer em um relacionamento no qual a violência doméstica está presente.
Pessoas que sofrem de PTSD também podem ser mais propensas a abusar de pessoas com quem mantêm um relacionamento íntimo, criando outra forma de conexão entre PTSD e violência doméstica. Por exemplo, os soldados que voltam da guerra com ferimentos emocionais e às vezes físicos correm um risco muito maior do que a população em geral de sofrer de PTSD. Eles também correm um risco maior do que a pessoa média de abusar de seu cônjuge ou parceiro doméstico.
PTSD e violência doméstica também estão relacionados porque as pessoas que sofreram violência doméstica nas mãos de seus cônjuges ou parceiros podem desenvolver PTSD e, em seguida, infligir abuso a outro parceiro ou cônjuge no futuro. Nesses casos, tanto o PTSD quanto a violência doméstica podem ser um ciclo que se autoperpetua que só pode ser resolvido por meio de terapia ou da decisão consciente de encerrar o ciclo e contar com o apoio da família e amigos para se recuperar. Pessoas que sofreram violência doméstica, pessoas que infligiram violência doméstica e pessoas que sofrem de PTSD podem se recuperar com tratamento, cuidado e esforço adequados.