As principais características do transtorno de personalidade limítrofe (TPB) são uma mudança drástica no grau de estabilidade nas expressões emocionais, nos relacionamentos e na auto-estima. Isso se combina com uma tendência a agir impulsivamente. Aqueles com um transtorno de personalidade narcisista (NPD) são mais conhecidos por comportamentos e pensamentos grandiosos ou altamente auto-importantes, uma necessidade constante de ser admirado pelos outros e uma falha em ter empatia com os outros. O transtorno de personalidade limítrofe e narcisista têm outras diferenças, mas também compartilham muitos traços em comum.
NPD e BPD podem surgir de danos excepcionais ao desenvolvimento da auto-estima na infância. Pessoas com NPD geralmente têm um padrão de pais negligentes que também poderiam, por sua vez, dar atenção especial. Muitos daqueles com DBP são vítimas de abuso físico ou sexual. Esse comprometimento na infância resulta em comportamentos muito diferentes em adultos com qualquer um desses transtornos de personalidade.
Uma das diferenças entre os transtornos de personalidade limítrofe e narcisista é como eles se apresentam inicialmente em um ambiente clínico. É provável que a pessoa com BPD seja amigável, cooperativa e esteja disposta a compartilhar. É provável que um cliente com NPD passe muito tempo tentando convencer um terapeuta de sua importância, o que geralmente é conseguido com ostentação e contos de fadas. O cliente NPD também deseja encantar o terapeuta, mas tende a gastar mais tempo em descrições exageradas de seus próprios méritos.
Quando o cliente NPD não consegue suscitar a admiração do terapeuta, ele ou ela pode desistir e passar para outra pessoa. Isso difere profundamente dos cenários que podem ocorrer no dia em que o cliente de TPB é decepcionado por um terapeuta. A resposta pode ser uma fúria desproporcional, que pode incluir encenação, abandono imediato da terapia ou recusa em cooperar. Essa resposta é característica do transtorno de personalidade limítrofe na maioria dos relacionamentos.
Um aspecto comum no transtorno de personalidade borderline e narcisista é uma história de relacionamentos fracassados, que diferem em qualidade. Aqueles com BPD geralmente têm relacionamentos intensos que finalmente terminam por causa do fracasso da outra parte. Eles podem atribuir isso a um padrão, como: Eu sempre escolho os homens errados. É provável que um cliente NPD descreva muitas associações incompletas sem muita profundidade. Isso geralmente termina quando a outra parte deixa de apreciar adequadamente as qualidades únicas da pessoa.
Indivíduos com essas condições também podem ter reações diferentes ao desapontamento. No BPD, as ações em resposta à lesão percebida incluem tentativas reais de suicídio, autolesão e abuso de substâncias. Pessoas com NPD podem registrar choque e alarme, mas seu padrão é passar para outra pessoa que os aprecie melhor.
Tanto o transtorno de personalidade limítrofe quanto o narcisista são marcados por uma autoestima extremamente baixa. Pessoas com esses transtornos não têm meios confiáveis para se sentirem bem consigo mesmas. Eles procuram os outros para preencher sua sensação de vazio extremo ou aversão interior, e não percebem que seus próprios comportamentos resultam em rejeição. Os portadores de NPD e BPD não têm capacidade para se auto-examinarem e, quando os problemas acontecem, é sempre culpa de outras pessoas.
Culpar os outros por problemas gerados por si mesmo torna essas condições difíceis de tratar. O tratamento adequado pode levar anos e requer médicos com forte experiência no tratamento de transtornos de personalidade. Existem alguns modelos de terapia que podem ser mais bem-sucedidos com BPD e NPD. Isso inclui relações objetais e terapia comportamental dialética.