A manteiga de mel é um tipo de manteiga composta doce que – como o próprio nome indica – combina mel e manteiga. É popular entre crianças e adultos. Vários fabricantes vendem manteiga de mel pré-embalada nas lojas, mas muitos preferem fazer sua própria versão caseira. O processo de fabricação desse tipo de manteiga é relativamente simples. As versões caseiras também permitem mais variação e podem incluir outros ingredientes, como especiarias ou frutas.
Um uso popular da manteiga de mel é como cobertura para pães no café da manhã e no jantar. No café da manhã, muitas pessoas gostam de espalhar um pouco de manteiga de mel em waffles, panquecas, torradas ou muffins ingleses. Algumas pessoas até gostam de adicionar essa manteiga de sabor doce a cereais matinais quentes, como a aveia. Durante o jantar, um pouco de manteiga com mel adiciona doçura extra aos pãezinhos e ao pão de milho. O sabor também funciona bem com pães doces de frutas e vegetais, como pão de banana, pão de abobrinha ou pão de abóbora.
Embora seja freqüentemente e convenientemente vendido em mercearias e supermercados, algumas pessoas preferem o sabor da manteiga de mel caseira em vez da variedade pré-embalada. As receitas variam de acordo com o gosto, mas as mais simples envolvem apenas manteiga sem sal e mel. A receita deve começar com manteiga amolecida para que o mel e a manteiga misturem bem. Pode-se adicionar 0.25 a 0.5 xícaras (cerca de 60 a 120 mL) de mel por meia xícara (cerca de 120 mL) de manteiga. Quanto mais mel, menos firme será o produto final.
Primeiro, a manteiga deve ser cortada em pedaços ou amassada com um garfo. O mel é então adicionado e os dois ingredientes são bem misturados com um garfo ou colher até que estejam uniformemente combinados. Para guardar para uso posterior, a manteiga misturada pode ser espalhada sobre um pedaço de papel manteiga ou filme plástico em forma de tora. O papel deve ser enrolado bem sobre a manteiga, espremendo o ar para fora e mantendo a mistura em forma de tora. As pontas devem ser torcidas fechadas, e a manteiga deve ser colocada na geladeira, onde pode ser armazenada por até duas semanas.
Versões caseiras dessa manteiga geralmente incluem outros ingredientes também. Adicionar canela em pó, açúcar mascavo ou extrato de baunilha confere ao produto final um sabor mais rico que contrasta agradavelmente com a doçura natural do mel. Pedaços de frutas picados, como bananas ou morangos, dão à manteiga um sabor adocicado, tornando-a especialmente adequada para espalhar sobre o pão do café da manhã. Qualquer pessoa interessada em fazer manteiga de mel pode experimentar vários ingredientes para ver qual combina melhor com seu gosto.