A diferença entre um plano de negócios e um plano de contingência é que o primeiro é um roteiro para iniciar um negócio, enquanto o último existe para garantir que um negócio possa continuar após um desastre. Os desastres podem incluir incêndio, roubo, grandes eventos climáticos ou greves de mão-de-obra. Os empreendedores são normalmente os usuários dos planos de negócios, enquanto as empresas estabelecidas nos negócios por vários anos terão a necessidade de um plano de contingência. Essas são as diferenças mais comuns entre um plano de negócios e um plano de contingência.
Escrever um plano de negócios geralmente é o primeiro passo para iniciar um negócio. As seções incluem: informações sobre a idéia geral do negócio, etapas necessárias para encontrar um local e materiais para a produção de bens ou serviços, necessidades financeiras detalhadas, um plano de marketing e outras informações. Embora o plano de negócios e um plano de contingência possam coincidir em algumas partes, na maioria das vezes serão dois documentos completamente diferentes. Os empreendedores geralmente elaboram um plano de contingência que fornece informações sobre quais ações serão tomadas se o novo empreendimento comercial sofrer dificuldades durante os primeiros meses e anos de operação. Bancos, credores e investidores são normalmente os principais usuários dos planos de negócios. Esses grupos planejam emprestar dinheiro para novos negócios, na esperança de fazer um investimento com o crescimento dos negócios. Eventualmente, o plano de negócios e o plano de contingência podem crescer e se unir à medida que a empresa cresce em tamanho.
Os planos de contingência fornecem informações focadas para uso dos usuários internos. Proprietários, gerentes e supervisores geralmente precisam do plano de contingência para orientação durante grandes interrupções nos negócios. Empresas grandes ou estabelecidas podem incorporar um plano de negócios e um plano de contingência em sua estratégia geral de governança corporativa. As empresas de capital aberto precisarão desses planos para garantir aos investidores que a empresa não estará preparada para desastres naturais ou causados pelo homem ou eventos não planejados. Os credores também podem exigir esses planos para empresas que operam em ambientes perigosos ou instáveis, como empresas de petróleo, mineração ou transporte marítimo, pois essas empresas são mais propensas a interrupções.
Escrever um plano de negócios e um plano de contingência também ajudará proprietários e gerentes a descobrir pontos fracos nas operações comerciais planejadas. As empresas podem determinar que precisam alterar as operações se não conseguirem continuar os procedimentos operacionais normais durante uma grande interrupção. Em alguns casos, os planos são apenas isso – planos – e podem precisar ser alterados ou descartados a qualquer momento. As empresas podem não ter contingências para todos os imprevistos. Às vezes, são necessárias alterações que não foram escritas anteriormente no plano.
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