De acordo com a American Heart Association, mais de 106,000,000 milhões de americanos com mais de 20 anos têm níveis elevados de colesterol. Uma vez que o colesterol alto se traduz em um risco aumentado de sofrer um ataque cardíaco ou derrame, uma dieta com colesterol para reduzir esses e outros riscos é geralmente recomendada. Na verdade, a maioria dos pacientes é encorajada a aderir a medidas dietéticas específicas para perder o excesso de peso antes de recorrer a medicamentos para baixar o colesterol. No entanto, o que pode ser considerado a melhor dieta para o colesterol varia frequentemente entre os indivíduos. Por exemplo, condições médicas existentes, como diabetes, são fatores importantes a serem considerados.
O objetivo de toda dieta de colesterol é o mesmo: reduzir os níveis circulantes de lipoproteínas de baixa densidade (LDL, o tipo ruim de colesterol) e aumentar as lipoproteínas de alta densidade (HDL). Geralmente, esse objetivo é alcançado reduzindo a ingestão de alimentos com gordura saturada e trans e aumentando o consumo de vegetais frescos, frutas, grãos inteiros e carnes magras. O National Heart, Lung e Blood Association’s National Cholesterol Education Program (NCEP) desenvolveu ainda mais essas recomendações, publicando diretrizes específicas sobre a restrição de gorduras.
De acordo com o NCEP, a melhor dieta de colesterol para a maioria das pessoas requer o consumo de 300 miligramas ou menos por dia de colesterol total. A ingestão total de gordura não deve exceder 30% das calorias diárias. Além disso, não mais do que 10% das calorias diárias devem representar a ingestão total de gordura saturada.
Para quem já teve um ataque cardíaco, uma dieta mais restritiva do colesterol é recomendada. Essa dieta, às vezes chamada de Dieta da Etapa II, também é sugerida para pessoas com nível de colesterol total igual ou superior a 240 mg / dL, o que indica risco aumentado de doença cardíaca. De acordo com essas diretrizes, a ingestão total de gordura saturada não deve exceder 30% das calorias e o colesterol total não deve exceder XNUMX% das calorias diárias.
Em 2001, o NCEP lançou novas diretrizes conhecidas como dieta de colesterol Therapeutic Lifestyle Changes (TLC). Essa dieta beneficia aqueles com colesterol alto e doenças cardíacas existentes, bem como aqueles com distúrbios metabólicos, incluindo diabetes. Geralmente, as recomendações são as mesmas descritas na dieta da Etapa II acima. No entanto, também permite que a gordura total venha de 25-30 por cento da ingestão total de calorias, com 10 por cento ou menos sendo gordura poliinsaturada. Além disso, a maior parte da gordura ingerida deve ser monoinsaturada, pois esse tipo de gordura reduz naturalmente o colesterol LDL.
Sem a ajuda de um nutricionista para realmente escrever um cardápio diário, pode ser difícil controlar a restrição e a ingestão de gordura. Portanto, para fins práticos, o seguinte é uma amostra de como a dieta TLC pode parecer diariamente:
Carne magra, aves, peixes, legumes: 5 onças (141.75 gramas) ou menos por dia
Produtos lácteos (baixo teor de gordura): 2-3 porções de 28.35 gramas por dia *
Cereais, pão, arroz, macarrão: 6-11 meia a uma onça (14.17-28.