Na verdade, é muito fácil para um cachorro aprender um novo nome, o que é uma boa notícia se você precisar renomear um cachorro! Cães resgatados, cães adotados e cães que são colocados, como galgos aposentados, geralmente aprendem novos nomes quando começam suas novas vidas. Nos casos de cães maltratados, pode até ser “terapêutico” renomeá-lo, pois o nome antigo provavelmente estará associado a abuso.
Algumas pessoas sugerem que o novo nome deve rimar ou soar semelhante ao nome antigo para facilitar o processo para o cão, mas isso é desnecessário. Quando você renomeia um cão, ele se lembra do novo nome por causa de associações positivas – interações associadas ao nome. O nome em si não tem sentido, tornando tão fácil para um cão aprender o nome “Jack” quanto “Sir Lancelot”. Sinta-se livre para renomear seu cão como quiser.
Se você souber o nome antigo do cachorro, a melhor maneira de renomear um cachorro é seguir o nome antigo com o novo por mais ou menos uma semana. Por exemplo, se o nome antigo do cachorro é “Barker” e o novo nome é “Theo”, chame o cão dizendo “Barker Theo”, enfatizando o sobrenome. Ao elogiar e acariciar o cão, use o novo nome repetidamente e exclusivamente. Use frases como: Theo é um bom garoto! e Theo quer um tratamento? Se o cão desviar o olhar, chame seu nome familiar e, quando tiver a atenção dele, repita a pergunta usando o novo nome. Muitos cães aprenderão a responder ao novo nome em apenas alguns dias.
Você pode ser forçado a renomear um cachorro porque o nome original é desconhecido. Nesse caso, associe o novo nome à atenção positiva, como acima, e repita o nome frequentemente, enquanto mantém uma interação direta entre os olhos. O cão aprenderá a prestar atenção rapidamente se seu novo nome vier com atenção, elogios, carinho, brincadeiras, guloseimas e refeições. Para chamar a atenção do cão, você pode precisar apitar ou bater palmas. Quando o cão estiver olhando para você, use seu novo nome generosamente e entusiasticamente.
Os cães são animais inteligentes com uma ampla gama emocional. Eles são leais e protetores, e podem ficar com ciúmes, excitados, nervosos, felizes e deprimidos. Assim como as pessoas, todo cachorro tem uma personalidade diferente. Ao renomear um cão, seja paciente se o seu companheiro animal demorar um pouco mais para aparecer. Cães que foram abusados ou deslocados, ou aqueles que são muito afetados pela natureza, podem exigir mais tempo para fazer as associações.