O transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e a dislexia estão relacionados de duas maneiras principais. Ambas as condições costumam ocorrer juntas e geralmente são notadas na infância, quando as crianças têm problemas para fazer o trabalho escolar. O TDAH e a dislexia também apresentam muitos dos mesmos sintomas e uma condição pode ser facilmente confundida com a outra, sendo necessária uma avaliação completa.
Ambas as condições são consideradas dificuldades de aprendizagem. Ambos causam problemas de concentração, foco e processamento de informações. A dislexia, no entanto, afeta principalmente a compreensão de leitura e as habilidades matemáticas, enquanto o TDAH pode ter um impacto em quase todas as partes da vida. Pacientes com ambos os distúrbios podem ter problemas graves com o processamento de informações, especialmente durante a leitura.
Há algumas evidências que sugerem que tanto o TDAH quanto a dislexia são causados por problemas semelhantes no cérebro. Aqueles que são disléxicos podem ter problemas para processar informações escritas, então eles devem ser ensinados usando ferramentas multissensoriais para que aprendam corretamente. Pessoas com TDAH também têm dificuldade em processar informações, embora seja mais frequentemente devido à falta de concentração, pensamentos rápidos e incapacidade de ficar quieto. As condições podem ocorrer juntas, agravando as dificuldades de aprendizagem de uma pessoa.
A medicação pode ser usada no tratamento do TDAH, e ambas as condições são tratadas usando certos métodos de ensino que combinam a leitura com técnicas de aprendizagem auditiva e visual. Intervenções desse tipo devem ser iniciadas o mais rápido possível, uma vez que o TDAH e a dislexia são normalmente diagnosticados na primeira infância. Pacientes com uma ou ambas as condições são geralmente de inteligência média ou acima da média.
Às vezes, o TDAH e a dislexia podem ser confundidos. Isso acontece com mais frequência em um diagnóstico de dislexia, pois é mais difícil de diagnosticar. Muitos médicos presumem que os sintomas que envolvem falta de foco e problemas no processamento de informações são TDAH, mas essas coisas também podem ser causadas pela dislexia. A principal diferença entre os dois é que a dislexia não causa hiperatividade e geralmente afeta apenas o processamento de informações verbais e escritas. Outros métodos, como exibições visuais, são geralmente compreendidos de forma mais clara.
Ocasionalmente, o TDAH e a dislexia não serão diagnosticados até que o paciente seja adulto. Embora possa ser mais difícil ensinar novas maneiras de aprender a pessoas mais velhas, não é impossível. Muitos pacientes adultos sentem-se aliviados por terem um nome para seus sintomas, depois de muitos anos sem entender o problema. Cursos especiais às vezes estão disponíveis para adultos com dificuldades de aprendizagem.