O condimento de cebola é geralmente um condimento feito de cebola, especiarias e óleo de cozinha. As cebolas são geralmente caramelizadas até ficarem doces e macias. Especiarias e outros aromas são frequentemente adicionados para tornar o condimento picante, extra doce, defumado ou salgado. Pode ser servido quente em cima de frango, bife, porco ou peixe. Algumas pessoas preferem frio, em cima de sanduíches, cachorros-quentes, hambúrgueres e até certos tipos de tacos. Existem muitas receitas de tempero de cebola, cada uma com algumas variações. Alguns cozinheiros gostam de mudar a receita todas as vezes para manter suas papilas gustativas em dúvida.
A maioria das receitas de tempero de cebola começa com algum tipo de cebola crua. Vidalia doce, cebolas amarelas, vermelhas ou mesmo chalotas podem ser cortadas em pedaços pequenos para este condimento. Alguns cozinheiros gostam de combinar diferentes tipos de cebola para animar o sabor. O alho-poró e a cebolinha podem até aparecer em algumas receitas, e seu sabor forte e ácido frequentemente impede que o condimento de cebola se torne muito doce. Os cozinheiros podem fatiar as cebolas em meias-luas ou cortá-las em pedaços minúsculos. Pedaços maiores geralmente criam um condimento mais espesso, enquanto pedaços pequenos funcionam melhor para espalhar e colher.
As cebolas picadas geralmente são colocadas em uma panela quente coberta com óleo de cozinha. Muitos cozinheiros gostam de usar óleo de canola ou de amendoim, mas o azeite também é uma escolha popular. O azeite em infusão pode adicionar um toque extra de sabor a uma receita de tempero de cebola. Os cozinheiros podem escolher entre azeite de oliva com infusão de alho, pimenta e limão. O azeite de oliva com limão pode ser saboroso em um condimento tropical ou frutado, enquanto os outros dois sabores se misturam bem com os sabores doces, salgados e defumados.
Quando a cebola estiver mole e translúcida, o cozinheiro pode adicionar os outros ingredientes do condimento. Um condimento frutado ou tropical pode incluir abacaxi, manga, mamão ou mesmo coco. Maçãs, peras e uma colher de açúcar mascavo podem ser um saboroso condimento de outono. Gengibre e molho de soja costumam aparecer no saboroso condimento de cebola asiática, enquanto a páprica e a fumaça líquida costumam ser mais saborosas nas versões mais esfumaçadas. Muitos cozinheiros também colocam uma colher de açúcar na frigideira, quer o tempero seja doce ou não. Isso geralmente torna a receita menos ácida e mais saborosa.
O tempero da cebola normalmente fervura até que todos os ingredientes estejam bem dourados e macios. O cozinheiro pode então derramar o tempero sobre a carne ou raspá-lo em um prato para esfriar. Depois de esfriar, pode ser colocado na geladeira para esfriar durante a noite. Muitas pessoas acreditam que o sabor da cebola é tão bom quente quanto fresco.