A teoria do preço é um conceito econômico que define como ou por que um consumidor comprará um bem ou serviço de uma determinada empresa. Para que essa transação ocorra, a empresa e o consumidor devem concordar com o preço do item, que está intrinsecamente vinculado ao valor do produto. Preço e valor são dois fatores importantes para a movimentação de bens ou serviços no mercado econômico. A teoria do preço também pode incluir fatores externos, como o número de produtos concorrentes, a demanda agregada dos consumidores e o tamanho do mercado econômico geral.
Em uma economia de mercado livre, os economistas geralmente explicam a teoria do preço usando um gráfico básico de oferta e demanda. Este gráfico ajuda as empresas a entender em que faixa de preço elas venderão a maioria dos bens ou serviços, maximizando assim seus retornos financeiros. Em um gráfico de ângulo reto, a linha horizontal representa o preço e a vertical representa a quantidade. A curva de oferta começa no canto inferior esquerdo e se inclina para cima à direita. A curva de demanda começa no canto superior esquerdo e desce e para a direita. A intersecção dessas linhas é conhecida como o ponto de equilíbrio, onde empresas e consumidores chegarão a um acordo sobre o preço do produto.
O gráfico de oferta e demanda indica que, segundo a teoria do preço, as empresas estão mais dispostas a aumentar a oferta a preços mais altos porque os lucros são maiores. No entanto, os consumidores normalmente não estão dispostos a pagar preços altos por produtos que consideram ter pouco ou nenhum valor. Por outro lado, a demanda é alta quando os preços estão baixos, embora algumas empresas não estejam dispostas a vender muitos produtos dessa natureza por causa do baixo lucro.
O número de produtos concorrentes no mercado econômico pode afetar a teoria ou o preço. As empresas concorrentes tentarão vender a preços inferiores a outras empresas, oferecendo bens semelhantes a preços mais baixos, o que, por sua vez, mudará o ponto de equilíbrio do preço de bens e serviços. As empresas que oferecem produtos inferiores ou substitutos também podem desviar o mercado de um produto de marca.
A demanda do consumidor e o tamanho do mercado econômico geral também influenciam a teoria do preço. Os consumidores que não desejam comprar um bem ou serviço forçarão as empresas a reduzir o preço do item até que os consumidores o considerem valioso o suficiente para comprar a um determinado preço. Por exemplo, uma empresa que fabrica panelas pode descobrir que os consumidores estão mais interessados em panelas. Ter muitos potes à venda por um preço alto normalmente resultará em menos ou nenhuma venda para a empresa. A empresa deve baixar o preço de seus potes até o ponto em que os consumidores estejam dispostos a comprá-los e tentar repensar sua estratégia de produção.
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