A solução de controvérsias da Organização Mundial do Comércio (OMC) é administrada por seu Órgão de Solução de Controvérsias (DSB), que é composto por todos os membros da OMC. O DSB tem poderes para formar painéis de especialistas para considerar o caso. O DSB pode rejeitar as conclusões dos painéis e também supervisiona a implementação de suas decisões e ordens relativas à disputa e pode autorizar sanções pelo não cumprimento delas.
Há grande ênfase na negociação entre as partes no procedimento de solução de controvérsias da Organização Mundial do Comércio. Antes que outras ações da OMC sejam tomadas, as partes devem primeiro iniciar uma consulta e tentar resolver a divergência por si mesmas. Se isso falhar, as partes ainda podem pedir ao diretor-geral da OMC que medie a disputa ou ajude de outras maneiras.
Se a consulta não resultar na resolução da controvérsia, o país reclamante pode solicitar ao DSB a nomeação de um painel. Os painéis consistem de três a cinco especialistas de diferentes países escolhidos de uma lista permanente com contribuições das partes em disputa. Os especialistas examinam as evidências e determinam qual parte está certa. Um relatório do painel é entregue ao DSB, que só pode rejeitar o relatório por consenso dos membros.
De acordo com o procedimento de solução de controvérsias da Organização Mundial do Comércio, os países reclamantes e respondentes apresentam seus argumentos na primeira audiência do painel. Em uma segunda audiência de painel, os países em disputa podem apresentar réplicas por escrito e fazer alegações orais. O painel pode consultar seus próprios especialistas ou solicitar a um grupo de análise de especialistas que prepare um relatório consultivo sobre evidências técnicas.
O painel redige um relatório descritivo dos fatos e argumentos apresentados no caso e entrega uma cópia às partes para comentários. O rascunho do painel é um resumo de evidências e argumentos e não inclui achados ou conclusões. Depois que as partes têm tempo para comentar o projeto, o painel emite um relatório provisório contendo seus fatos e conclusões sobre se um acordo comercial da OMC foi violado.
Após um período de revisão de duas semanas, durante o qual o painel pode realizar reuniões adicionais com as partes, ele emite um relatório final. O relatório final é distribuído aos membros da OMC para comentários. O relatório final do painel torna-se uma decisão do DSB após 60 dias, a menos que um consenso do DSB o rejeite. Qualquer uma ou ambas as partes podem apelar da decisão do painel.
Os recursos são ouvidos por três membros do Órgão de Apelação permanente, que é composto por sete membros que cumprem mandatos de quatro anos. O procedimento de solução de controvérsias da Organização Mundial do Comércio exige que os recursos sejam baseados exclusivamente em questões de direito. Na apelação, as partes não podem pedir ao Órgão de Apelação que reexamine as evidências ou considere novas questões.
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