No sistema nervoso central, o espa?o subaracn?ideo, tamb?m chamado de cavidade subaracn?idea, ? a ?rea do c?rebro entre a membrana aracn?ide, que ? o meio de tr?s membranas que cobrem a superf?cie do c?rebro, e a pia-m?ter, a mais profunda membrana protetora que cobre o c?rebro. O fortalecimento das fibras em forma de bastonete, conhecidas como trab?culas fibrosas, atravessa o espa?o subaracn?ideo para conectar a membrana aracn?ide ? pia-m?ter e o l?quido cefalorraquidiano preenche a cavidade para fluir ao redor do c?rebro. O espa?o subaracn?ideo tamb?m cont?m os vasos sangu?neos que suprem o c?rebro e a medula espinhal com sangue e oxig?nio. Essa cavidade ajuda a amortecer o c?rebro para proteg?-lo de les?es e continua pela coluna vertebral junto com a membrana aracn?ide.
Como parte da barreira hematoencef?lica, o espa?o subaracn?ideo ajuda a proteger o c?rebro de muitas infec??es transmitidas pelo sangue e algumas neurotoxinas. A maioria dos v?rus e algumas bact?rias s?o capazes de permear essa barreira, no entanto, e o tratamento para essas infec??es ? dif?cil, pois anticorpos e medicamentos geralmente n?o conseguem atravessar a barreira para combater a infec??o. A inflama??o e a hipertens?o, assim como a exposi??o ? radia??o, parecem tornar a barreira hematoencef?lica mais perme?vel, e isso ?s vezes pode ser ?til no tratamento de infec??es cerebrais. A nanotecnologia pode ser a chave para o tratamento de infec??es cerebrais e outras doen?as cerebrais no futuro, pois os medicamentos podem ser desenvolvidos com part?culas pequenas o suficiente para atravessar a barreira.
Uma hemorragia subaracn?idea ? um tipo espec?fico de les?o cerebral na qual o sangue entra no espa?o subaracn?ideo. Isso geralmente ? causado por traumatismo craniano, aneurisma rompido ou malforma??o arteriovenosa rompida (MAV). Os sintomas iniciais podem incluir uma dor de cabe?a repentina – geralmente descrita como a pior dor de cabe?a da vida de uma pessoa – pesco?o r?gido, n?usea, v?mito, vis?o emba?ada, perda de consci?ncia ou convuls?es. As complica??es da hemorragia subaracn?idea variam de acidente vascular cerebral a convuls?es e at? morte.
Quando um paciente ? diagnosticado com uma hemorragia subaracn?idea, o tratamento deve ser imediato, a fim de garantir o melhor progn?stico poss?vel. Cirurgia e medicamentos podem ser usados ??para interromper o sangramento, mas hemorragias graves t?m uma taxa de mortalidade inicial de 50%, e aqueles que sobreviverem provavelmente sofrer?o uma morte tardia ou danos cerebrais permanentes. Os fatores de risco para hemorragia subaracn?idea incluem traumatismo craniano, press?o alta, uso de anticoagulantes, hist?ria pr?via de aneurisma, tabagismo, uso intenso de ?lcool, dist?rbios hemorr?gicos e dist?rbios dos tecidos conjuntivos do corpo.