Às vezes chamado de tamanho da cotação, o tamanho da oferta tem a ver com a quantidade de ações e ações que estão sendo oferecidas a um determinado preço de oferta por ação, mas oferecidas em termos de blocos de ações. Junto com o tamanho da venda, o tamanho do lance é considerado um excelente meio de medir o desempenho potencial de curto prazo das ações, ajudando a identificar as tendências de alta e de baixa.
Os negociantes que lidam com as principais bolsas de valores, como a NYSE e a AMEX, consideram o uso do tamanho do lance muito útil no processo de averiguação das tendências futuras. Isso se deve ao fato de ambas as bolsas funcionarem com o objetivo de manter algum equilíbrio na relação entre compra e venda de ordens, por meio de especialistas. No entanto, muitos especialistas consideram o uso do tamanho do lance menos eficaz em outras bolsas, como a Nasdaq. Um fator que contribui é que a Nasdaq e bolsas semelhantes se concentram mais na atividade dos formadores de mercado, que podem ou não ser especialistas.
Determinar a viabilidade de responder favoravelmente a um tamanho de oferta tem muito a ver com os objetivos do comprador. Nos casos em que o comprador deseja aumentar o número de ações de uma determinada ação em sua posse, o desempenho de curto prazo projetado pode ser menos importante do que obter as ações a um bom preço. Freqüentemente, isso pressupõe alguma expectativa de valorização das ações no longo prazo, mesmo que a perspectiva de curto prazo indique uma perda temporária. Em outros momentos, o desempenho de curto prazo projetado pode desencorajar o comprador de cumprir uma oferta pelas ações, uma vez que não há uma percepção de ganho com a transação.
O tamanho do lance nem sempre é o fator mais importante na decisão de fazer lances ou de encaminhar a apresentação de um lance. No entanto, há um número suficiente de investidores que acreditam que, como um indicador de desempenho futuro, vale a pena considerar o tamanho da oferta, juntamente com outros fatores.