Uma fratura em espiral ocorre quando um osso se quebra em um padrão de hélice sob uma força de torção ou torção. Esses tipos de fratura geralmente produzem bordas irregulares que podem dificultar a redução ou realinhamento do osso para a cicatrização imobilizada. Quando for o caso, o melhor tratamento para essa fratura por torção é a cirurgia para inserir pinos ou hastes para estabilizar os ossos. Se a fratura em espiral estiver razoavelmente limpa e os ossos puderem ser facilmente reduzidos, a imobilização pode ser realizada com gesso. O tempo de recuperação típico para esse tipo de fratura em torção é de quatro a seis semanas.
É fácil imaginar uma fratura em espiral se você pegar um pedaço de pau e quebrá-lo aplicando uma força de torção. As pontas quebradas da vara são angulares e desiguais. Pode ser difícil realinhar as duas pontas quebradas para fazer o palito inteiro novamente. Esta é a situação com a maioria das fraturas em espiral em um osso. Normalmente, as extremidades do osso fraturado são irregulares e irregulares, e alguns fragmentos de osso podem até mesmo se quebrar completamente.
Nesse caso extremo, surgem dois problemas no tratamento desse tipo de fratura. Em primeiro lugar, pode ser muito difícil reduzir as extremidades irregulares do osso para que o osso possa ser imobilizado. Em segundo lugar, os fragmentos ósseos podem lacerar vasos sanguíneos e músculos. Isso é especialmente verdadeiro se o osso não foi devidamente imobilizado antes de receber o tratamento médico. Esses problemas tornam a cirurgia a melhor opção quando a fratura cria extremidades ósseas irregulares e desiguais.
A cirurgia para restaurar ossos quebrados é chamada de redução aberta e requer anestesia geral. Durante a redução aberta, a fratura por torção no osso é revelada por uma incisão na pele. A área ao redor da ruptura será inspecionada quanto a rupturas de vasos sanguíneos ou músculos e, se necessário, esses problemas serão reparados. O osso é então realinhado tanto quanto possível; preso com um pino, parafusos ou uma haste; e, finalmente, a incisão é fechada com sutura. O osso será imobilizado e protegido durante a cicatrização com gesso ou tala.
Ocasionalmente, especialmente em crianças, uma fratura em espiral será relativamente limpa e uma redução fechada, ou realinhamento do osso fraturado sem cirurgia, pode ser realizada. A redução fechada de uma fratura com torção geralmente é feita com anestesia local, mas a anestesia geral também pode ser usada. No caso de uma fratura por torção limpa, a fratura é reduzida e então imobilizada com gesso ou tala. A maioria das fraturas em espiral, seja tratada com redução aberta ou fechada, leva de quatro a seis semanas para cicatrizar.