O valor nutricional dos vegetais é geralmente considerado muito alto por uma série de razões. Eles são naturalmente baixos em calorias, o que significa que têm um lugar notável em uma dieta orientada para alcançar ou manter um peso corporal saudável e prevenir problemas de saúde relacionados à obesidade. Além disso, eles são embalados com vitaminas, incluindo ácido fólico e fibras. Combinados, todos esses elementos elevam significativamente o valor nutricional dos verdes.
Verduras não são consideradas calorias densas, o que significa que contêm relativamente poucas calorias por porção. A baixa densidade calórica é um grande contribuinte para o valor nutricional dos vegetais porque é possível comer porções maiores e, portanto, consumir mais dos nutrientes que eles oferecem, sem consumir uma quantidade inadequadamente grande de calorias. Esse baixo valor calórico permite que as pessoas comam um volume maior de verduras do que comeriam de alimentos mais ricos em calorias, promovendo saciedade sem excesso de indulgência. Além disso, as verduras, como a maioria dos outros vegetais, são naturalmente pobres em gordura.
Embora as diferentes variedades de verduras sejam diferentes nas quantidades de alguns nutrientes que contêm, as verduras geralmente são ricas em vitaminas K, A e C. A vitamina K é aclamada por sua capacidade de ajudar a formar coágulos sanguíneos que podem prevenir o sangramento excessivo no caso de lesão ou cirurgia, bem como para promover densidade óssea saudável e desempenhar um papel importante na saúde cardiovascular. A saúde óssea também é promovida pela vitamina A, um nutriente que também é essencial para o desenvolvimento celular, pele saudável e manutenção das membranas mucosas e tecidos do corpo. A vitamina C, talvez mais conhecida, é mais notável por ajudar o corpo a combater infecções e melhorar a função imunológica, bem como por seu papel na regulação dos níveis de colesterol.
Uma variedade de vitaminas B está presente em diferentes tipos de verduras, mas a maioria contém quantidades significativas de folato de vitamina B, ou ácido fólico. O folato é considerado um nutriente essencial principalmente para mulheres em idade fértil, pois desempenha um papel crucial na prevenção de defeitos do tubo neural em recém-nascidos. Dado este importante benefício para a saúde, a presença de folato certamente impacta o valor nutricional dos vegetais.
A fibra é outro elemento importante do valor nutricional geral dos vegetais. Os vegetais, como as verduras, são uma das fontes mais importantes de fibra alimentar, essencial para uma função digestiva saudável. O consumo de fibra dietética também resulta em sensação de saciedade e saciedade, o que pode ajudar a prevenir excessos.