A Civilização do Vale do Indo, abreviado IVC, foi uma civilização antiga sofisticada que existiu de 3300 aC, o início da Idade do Bronze, a 1500 aC, no final da Idade do Bronze. O pico de seu florescimento foi por volta de 1900 aC. A Civilização do Vale do Indo estava notavelmente avançada para a época, realizando conquistas em engenharia, agricultura, planejamento urbano e obras de arte que não foram duplicadas por outras civilizações até centenas de anos depois. Como o próprio nome sugere, o IVC estava centralizado na região do vale do Indo, no atual Paquistão e em partes da Índia e do Afeganistão.
A civilização do Vale do Indo foi contemporânea das culturas da Idade do Bronze na Turquia, Mesopotâmia, Egito e Creta minóica. Essas culturas foram alguns dos primeiros exemplos de urbanização generalizada, com cidades de milhares de pessoas apoiadas por agricultores extremamente produtivos. É sabido que a Civilização do Vale do Indo fazia comércio marítimo com a Mesopotâmia, e possuía complexos sistemas de docas e eclusas para suas cidades costeiras. Embora não exista nenhuma evidência de irrigação de VCI, ela pode ter sido apagada por enchentes repetidas. Sua colheita principal era a cevada.
Entre as estruturas construídas por engenheiros estão estaleiros impressionantes, armazéns, celeiros, plataformas de tijolos, paredes de proteção, ralos cobertos e inúmeras casas. Ao contrário das culturas egípcia e mesopotâmica, não há evidências ou palácios ou templos, ou reis, exércitos e sacerdotes para esse assunto. As cidades da Civilização do Vale do Indo podem ter estado em paz umas com as outras por mais de mil anos. Se grandes batalhas tivessem ocorrido, provavelmente haveria alguma evidência a favor delas, já que ainda há ampla evidência de batalhas entre as cidades-estados gregas, por exemplo. As cidades deram grande ênfase à higiene e, em uma cidade, um grande complexo de banhos foi escavado.
Mais de cinquenta cidades do IVC foram escavadas desde o início das escavações em 1921. Essas cidades estão espalhadas por uma área maior do que a atual nação do Paquistão, indicando um grande país incluindo muitas dezenas de milhares ou até mais de cem mil pessoas. Esta foi claramente uma das primeiras civilizações bem estabelecidas na Terra.
Embora a Civilização do Vale do Indo não fosse verdadeiramente alfabetizada, eles criaram pictogramas chamados de escrita do Vale do Indo. Mais de 400 símbolos distintos foram encontrados em selos, potes de cerâmica e outras mídias, incluindo uma tabuleta que pendia sobre o portão de uma cidadela na cidade de Dholavira, no Indo. Mas esses símbolos vinham em cordas curtas demais para representar qualquer linguagem escrita verdadeira: o comprimento mais longo dos símbolos encontrados em uma única inscrição é 26. Algumas dessas inscrições foram produzidas em massa usando moldes, um fenômeno sem paralelo em outras civilizações antigas. A Civilização do Vale do Indo também era adepta da medição de comprimento, massa e tempo. A menor divisão de comprimento conhecida para uma escala Indus era de cerca de 1.7 mm, enquanto a menor unidade de peso era de cerca de um grama. Avançada em sua metalurgia, a civilização do Indo produziu cobre, bronze, chumbo e estanho.