A Guerra de 1812 foi uma guerra entre os Estados Unidos e o Reino Unido. Os países em guerra incluíam os Estados Unidos, o Reino Unido e algumas das colônias do Reino Unido: Alto e Baixo Canadá (agora Ontário e Quebec, respectivamente), Nova Escócia e Bermudas. Durante esta guerra, 2260 soldados americanos e 1600 britânicos morreram.
Essa guerra teve várias causas: o Reino Unido estava em guerra com a França e queria impedir os Estados Unidos de comercializar cânhamo com a França; o recrutamento forçado de americanos para a marinha britânica; controle britânico geral sobre o comércio americano; alegada ajuda militar britânica para índios americanos se defendendo contra colonos americanos; e o desejo americano de expandir o território.
Os americanos não tiveram sucesso no início da Guerra de 1812 porque suas repetidas tentativas de cruzar para o Canadá foram bloqueadas pelo general Issac Brock. A maioria do exército do general Brock consistia em milícias locais e índios americanos aliados dos britânicos. O exército americano também consistia em milícias locais, mas os membros da milícia freqüentemente se recusavam a servir ou tinham líderes incompetentes, e os americanos também sofriam de falta de recursos financeiros e muitos problemas logísticos. Além disso, a Nova Inglaterra recusou-se a fornecer tropas ou dinheiro para o esforço de guerra.
Os britânicos tinham muito dinheiro e arranjos logísticos superiores, mas sua guerra simultânea com a França foi considerada mais importante. Por causa disso, durante os primeiros dois anos da Guerra de 1812, os britânicos adotaram uma abordagem defensiva. Em 1814, a guerra com a França terminou e os britânicos enviaram exércitos para invadir os EUA, mas os americanos finalmente se adaptaram à luta contra os britânicos e criaram melhores maneiras de resolver problemas logísticos.
Embora uma grande parte da costa leste tenha sido bloqueada pela Marinha Real durante a guerra, o comércio permaneceu aberto através da Nova Inglaterra por causa das relações comerciais com a Grã-Bretanha e o Canadá. Esse bloqueio foi extremamente prejudicial para as exportações agrícolas dos Estados Unidos, mas foi bom para a manufatura, já que os americanos dependiam de si próprios para a produção de bens.
Embora os americanos tentassem defender seus portos com pequenas canhoneiras, essa estratégia foi um fracasso devido à superioridade naval britânica. Uma das batalhas mais famosas da Guerra de 1812 foi uma série de ataques à Baía de Chesapeake, que culminou na Queima de Washington, durante a qual a Casa Branca e o Capitólio foram incendiados. Os americanos conseguiram algum sucesso usando mercenários contratados, ou corsários, para atacar os navios mercantes britânicos. Eles também ganharam o controle do Lago Erie, que serviu para manter o oeste de Ontário sob controle. O controle americano do Lago Champlain permitiu-lhes repelir uma força invasora britânica em 1814.
Em 1814, os britânicos e americanos concordaram com a paz, devolvendo as fronteiras nacionais aos seus locais pré-guerra. Em janeiro de 1815, eles assinaram o Tratado de Ghent, encerrando a Guerra de 1812. Em retrospecto, essa guerra uniu canadenses e americanos com muito mais força do que antes.