Em geral, cerca de 200 nações enviam atletas para competir nos Jogos Olímpicos. Para um país (ou território) competir nas Olimpíadas, ele normalmente deve ter um Comitê Olímpico Nacional (CON) reconhecido – um grupo organizado pela nação competidora que se coordena com o Comitê Olímpico Internacional (COI) para organizar os atletas olímpicos de seu país. Em 2012, havia 204 CONs reconhecidos, e cada uma das nações correspondentes competirá nos Jogos Olímpicos de Londres de 2012. Embora as Antilhas Holandesas tenham perdido seu NOC em 2011 quando o país se dissolveu, ainda poderá competir. Os países ou entidades que não podem competir nos jogos porque não têm um NOC reconhecido incluem Macau, Gibraltar, Abkhazia e Niue.
Mais fatos sobre as Olimpíadas:
Os únicos países que nunca participaram dos Jogos Olímpicos de Verão são as Ilhas Marshall, Tuvalu e a Cidade do Vaticano.
Desde os Jogos Olímpicos de Londres de 2012, houve 26 jogos dos Jogos Olímpicos de Verão em 22 cidades. As únicas cidades a se repetir foram Londres, Atenas, Los Angeles e Paris. Berlim e Tóquio teriam sido anfitriões repetidos, mas os Jogos Olímpicos de Verão de Berlim de 1916 foram cancelados devido à Primeira Guerra Mundial, e os Jogos Olímpicos de Verão de Tóquio de 1940 foram cancelados devido à Segunda Guerra Mundial. Estocolmo sediou os Jogos Olímpicos de Verão uma vez (em 1912) e os eventos equestres apenas dos Jogos Olímpicos de Verão (em 1956) em outra ocasião.
Há 80 países com CONs que participaram das Olimpíadas, mas nunca ganharam nenhuma medalha, incluindo Laos, Aruba, Omã, Granada, Turcomenistão e Brunei.
Cada cidade que hospeda as Olimpíadas pode esperar ganhar pelo menos US $ 1.2 bilhão de dólares americanos (USD) com a venda dos direitos de transmissão de TV e a obtenção de patrocínios.