O óleo de peixe é obtido a partir de peixes oleosos de água fria e é uma fonte natural de ácidos graxos essenciais ômega-3 de cadeia longa. No entanto, os peixes de água fria não fabricam esses ácidos como a maioria das pessoas pensa, mas os acumulam em seu tecido adiposo ao consumir algas ou peixes menores que os produzem. Infelizmente, as toxinas ambientais também são armazenadas dessa maneira, o que torna arriscada a refeição frequente de certos peixes predadores, particularmente aqueles pescados em águas sabidamente contaminadas. Por esse motivo, a maioria do óleo de peixe processado como suplemento dietético é submetido à “tecnologia de separação”, o que significa que ele passa por destilação molecular e outros procedimentos de purificação para remover toxinas e poluentes antes de ser embalado em cápsulas e cápsulas moles. A quantidade ideal de óleo de peixe para tomar como suplemento dietético depende de por que é necessário e da proporção de certos ácidos ômega-3 para outros.
Os principais ácidos ômega-3 encontrados no óleo de peixe que são considerados benéficos para a saúde são o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA). Normalmente, um suplemento de boa qualidade fornece uma média de 1,000 mg por cápsula com revestimento entérico, com uma proporção de 12 por cento de EPA e 28 por cento de DHA. No entanto, existem suplementos disponíveis que oferecem proporções mais elevadas de EPA ou DHA. Além disso, um éster etílico semi-sintético está disponível, um concentrado que fornece uma concentração total de EPA e DHA de até 85 por cento em vez dos 30 por cento usuais. Também deve ser observado que a produção de óleo de peixe no Marrocos, Chile e Peru rende cerca de 30 por cento mais ácidos ômega-3 do que outras regiões, enquanto as águas da costa sul da Nova Zelândia são consideradas virtualmente livres de poluentes.
A maioria dos fabricantes de suplementos de óleo de peixe instrui o consumidor a tomar uma ou duas cápsulas por dia, o que geralmente fornece 1,000-2,000 mg no total. No entanto, há pouca orientação oficial sobre a quantidade dessa substância que deve ser tomada por dia, pelo menos não nos EUA. Por exemplo, a Food and Drug Administration dos EUA ainda não ofereceu uma dose diária recomendada de EPA e DHA. Por outro lado, a American Heart Association incentiva os consumidores a consumir duas porções de 3,000 ml de peixe por semana, o que equivaleria a aproximadamente XNUMX mg de óleo de peixe duas vezes por semana.
Conforme indicado anteriormente, as recomendações de dosagem de óleo de peixe podem variar ligeiramente se o objetivo for prevenir ou melhorar uma condição específica. Por exemplo, é geralmente recomendado que aqueles que lutam contra a doença de Raynaud ou a doença de Crohn tomem 2,000 mg duas vezes por dia para um total de 4,000 mg, enquanto alguém com lúpus se beneficiaria mais de 2,000 mg tomados três vezes ao dia, ou um total de 6,000 mg . A maioria das outras condições, incluindo asma, artrite reumatóide e pressão alta, parecem responder bem a um regime de 1,000 mg tomado três vezes ao dia.