Tomar valaciclovir para herpes labial ao primeiro sinal de infecção pode prevenir a formação de herpes labial, diminuir os sintomas e encurtar o tempo de cicatrização. Valaciclovir é um dos dois medicamentos orais mais comumente prescritos para a prevenção e tratamento de herpes labial devido à sua eficácia e baixa incidência de efeitos colaterais. A chave para maximizar a eficácia do valaciclovir no tratamento de herpes labial é tomar o medicamento ao primeiro sinal de infecção, que geralmente é uma sensação de formigamento conhecida como estágio pródromo. Mesmo se tomado em estágios posteriores da infecção, o valaciclovir ainda pode ajudar, acelerando o tempo de cura.
O herpes labial é causado por uma infecção viral do vírus herpes simplex (HSV). Após a cura da infecção, o vírus passa a residir no sistema nervoso do corpo e permanece latente até a próxima vez que o sistema imunológico estiver fraco o suficiente para permitir a infecção. Não há cura para o HSV. Tomar valaciclovir para herpes labial pode tratar eficazmente o vírus que atualmente está atacando as células do corpo. Ele não pode combater a forma inativa do vírus que permanece latente nas células nervosas.
O valaciclovir é considerado um pró-fármaco. Isso significa que o medicamento não é um medicamento em si, mas é projetado para aumentar a biodisponibilidade do aciclovir no corpo para tratar o HSV. Embora o aciclovir possa ser prescrito isoladamente, não é tão eficaz quanto o valaciclovir para herpes labial porque não é usado com a mesma eficácia pelo corpo. Valaciclovir também é eficaz por mais tempo e pode ser tomado em doses menores do que o aciclovir, causando menos efeitos colaterais do que o aciclovir.
Repetidos estudos de pesquisa mostraram que o valaciclovir encurta a duração do herpes labial em um dia quando a dose é administrada duas vezes ao dia, com 12 horas de intervalo por um dia. Esses resultados são considerados estatisticamente significativos. Tomar valaciclovir para herpes labial também pode diminuir a quantidade de vírus eliminado durante a infecção ativa, tornando o herpes labial menos contagioso para outras pessoas.
Para infecções frequentes, o valaciclovir pode prevenir a ocorrência de herpes labial quando tomado diariamente como tratamento preventivo. Dependendo da gravidade das infecções e da saúde do paciente, os médicos podem prescrever valaciclovir uma ou duas vezes ao dia. Deve-se notar que o uso a longo prazo precisa de mais estudos para garantir que é seguro. Altos níveis de aciclovir no corpo podem causar danos aos rins, portanto, existe a possibilidade de que o valaciclovir possa causar danos semelhantes se tomado a longo prazo, especialmente em um paciente com sistema imunológico comprometido.