Os supositórios podem ser eficazes no tratamento de casos ocasionais de constipação. Supositórios laxantes geralmente contêm uma prescrição ou medicamento sem receita que estimula o movimento dos intestinos, torna as fezes mais macias ou lubrifica o ânus para tornar mais fácil para uma pessoa empurrar as fezes firmes para fora. Alguns desses medicamentos funcionam cerca de meia hora após o uso e muitos são bastante leves. A maioria dos médicos não recomenda o uso de supositórios para a constipação em longo prazo, pois isso pode levar à dependência ou causar outros problemas de saúde.
Para usar supositórios para constipação, a pessoa geralmente deita-se de lado com um joelho perto do peito e a outra perna mantida reta ou ligeiramente flexionada. Ele então insere a extremidade pontiaguda ou arredondada do supositório em seu reto. Na maioria dos casos, os supositórios devem ser inseridos, usando um dedo limpo e seco, cerca de 1 polegada (2.54 centímetros) no reto. Uma vez que um supositório é inserido, o paciente geralmente tem que permanecer deitado de lado por vários minutos. Isso geralmente é feito para garantir que o supositório derreta completamente e não seja acidentalmente expelido do corpo; uma vez que derrete, no entanto, um indivíduo pode geralmente se mover normalmente.
A eficácia dos supositórios pode depender da medicação específica que eles contêm, pois um estimulante intestinal mais forte pode fazer com que o intestino saia mais rápido do que um mais suave. Alguns supositórios, entretanto, não são estimulantes, mas funcionam como lubrificantes. Esse tipo de supositório lubrifica a área e facilita a expulsão das fezes, mas pode não ser tão eficaz quando as fezes estão muito duras. Alguns supositórios contêm um estimulante e um lubrificante para estimular os movimentos intestinais e tornar mais fácil para a pessoa expulsar as fezes de seu corpo. Um indivíduo pode pedir conselhos ao médico sobre quais tipos de supositórios são mais eficazes antes de tentar tratar a constipação.
O uso de supositórios para a constipação geralmente proporciona um alívio mais rápido do que uma pessoa poderia esperar com um laxante oral. Muitos laxantes orais levam até 12 horas para fazer efeito, mas os supositórios geralmente produzem movimentos intestinais em menos de 60 minutos. Eles também podem funcionar nos casos em que os laxantes orais são menos eficazes do que o desejado. Os supositórios podem, no entanto, causar efeitos colaterais. Por exemplo, uma pessoa pode ter cólicas abdominais e diarréia após usar supositórios para constipação; algumas pessoas também podem sentir náuseas e irritação da área retal após o uso.