Em uma economia de mercado, o custo dos bens ? impulsionado pela din?mica do mercado, como oferta e demanda, e n?o pelas decis?es dos formuladores de pol?ticas governamentais. A maioria das na??es do mundo ocidental, como Estados Unidos, Canad? e Alemanha, possui uma economia de mercado e esses tipos de economia n?o s?o incomuns em outras partes do mundo, incluindo ?sia e ?frica. Outras na??es tendem a ter economias mistas, embora existam economias planejadas em certos pa?ses.
O conceito de economia de mercado evoluiu s?culos atr?s, quando as pessoas come?aram a negociar mercadorias como trigo, ouro e l?. Em muitas ?reas, os camponeses conseguiram negociar os pre?os desses bens entre si e essa liberdade de negociar o custo das mercadorias est? no centro da economia de mercado moderna. O custo de certos bens j? foi controlado por monarcas ou chefes feudais, mas durante os s?culos 18 e 19, essas regras foram relaxadas em muitas ?reas e sociedades em todo o mundo migraram para economias de mercado.
Durante o s?culo XX, os regimes comunistas totalit?rios na Europa Oriental, ?sia e partes da ?frica acreditaram que a economia de mercado favorecia os ricos e que o cidad?o m?dio se beneficiaria de uma economia planejada. Em pa?ses como a Uni?o Sovi?tica, China e Alb?nia, as ag?ncias governamentais assumiram a responsabilidade de precificar produtos e mercadorias. Al?m disso, foram trazidos controles salariais, o que geralmente significava que trabalhadores qualificados e n?o qualificados recebiam o mesmo sal?rio. Teoricamente, todos teriam a mesma oportunidade de comprar os bens, j? que sal?rios e pre?os eram os mesmos em todo o pa?s.
Na ?ltima parte do s?culo XX, surgiram dist?rbios civis em muitas das na??es que planejaram economias. As autoridades de alguns desses pa?ses, como Hungria, Pol?nia e Rom?nia, decidiram abolir o controle de pre?os e adotar a economia de mercado no estilo ocidental. Devido a considera??es log?sticas e cren?as ideol?gicas, os governos de outras na??es decidiram manter o controle de alguns aspectos da economia, mas permitir que as for?as do mercado aumentassem os pre?os de certos bens e servi?os. Dizem que essas na??es t?m uma economia mista.
Teoricamente, os governos de na??es com economia de mercado t?m uma atitude de laissez-faire, o que significa que os pol?ticos n?o tentam manipular a dire??o da economia. No entanto, durante os per?odos de recess?o, as ag?ncias governamentais de muitos pa?ses ocidentais adotaram medidas para influenciar os movimentos de pre?os. Essas medidas incluem ag?ncias governamentais que garantem hipotecas, a fim de incentivar os credores a assinar empr?stimos com o resultado final de que os pre?os das casas permanecer?o est?veis ??ou subir?o. Os cr?ticos de tal a??o dizem que os governos n?o devem tomar essas medidas em pa?ses com verdadeiras economias de mercado, enquanto os defensores de tais medidas argumentam que essas medidas s?o ocasionalmente necess?rias para impedir que as recess?es se transformem em depress?es econ?micas.
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