Os pr?-rafaelitas eram um grupo de artistas, poetas e cr?ticos que, durante o final da Inglaterra vitoriana, admiravam e imitavam a arte medieval ou proto-renascentista tardia. Este tipo de arte remonta a uma ?poca anterior ao aparecimento de artistas como Rafael e Michelangelo. Os membros originais e mais famosos dos pr?-rafaelitas foram John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti e William Holman Hunt. Os pr?-rafaelitas buscavam um retorno a cores ricas e brilhantes e aten??o aos detalhes, al?m de enfatizar uma resposta espiritual ? arte e a import?ncia de observar a natureza; todos os exemplos cl?ssicos da arte medieval tardia.
A Irmandade pr?-rafaelita (PRB) foi formada em 1848 na casa dos pais de John Millais, em Londres. Hunt e Millais frequentaram a Academia Real de Artes e j? haviam pertencido ao mesmo clube de desenho, chamado clube ciclogr?fico. Rossetti conheceu Hunt depois de ver sua pintura “A v?spera de Santa In?s”, baseada no poema de Keats com o mesmo nome. A conex?o entre poesia e arte atraiu Rossetti, sendo poeta e pintor. Depois que Millais, Hunt e Rossetti formaram os pr?-rafaelitas, outros quatro membros se uniram at? o final do ano: o irm?o de Rossetti, William Michael, James Collinson, Frederic George Stephens e Thomas Woolner.
Os pr?-rafaelitas realizaram sua primeira exposi??o de pintura em 1849. Todos os artistas assinaram seus trabalhos com o nome, seguidos pelo PRB. Eles tamb?m publicaram uma revista liter?ria, The Germ, entre janeiro e abril de 1850, mas n?o era muito popular. Os pr?-rafaelitas se dissolveram logo ap?s uma exposi??o de 1850 de Cristo de Millais na casa de seus pais, suscitou uma resposta controversa de espectadores e cr?ticos, muitos dos quais se opuseram ao retrato medieval da Sagrada Fam?lia. Charles Dickens foi um dos cr?ticos mais francos da pintura, enquanto John Ruskin foi um dos poucos a elogiar a arte pr?-rafaelita.
Uma fiss?o dentro dos pr?-rafaelitas tamb?m levou ao fim da Irmandade. Os ideais do medievalismo e do realismo come?aram a divergir, com Dante Gabriel Rossetti e seus seguidores fora da Irmandade a favor do primeiro, e Hunt e Millais lutando pelo segundo, ainda com foco no idealismo e pureza na arte. Os seguidores de Rossetti nessa divis?o inclu?am Edward Burne-Jones e William Morris, que mais tarde fundaram o movimento de Artes e Of?cios no design. Embora tenham vida curta, os pr?-rafaelitas tiveram influ?ncia significativa no mundo da arte, atuando como precursor do movimento simbolista e inspirando movimentos art?sticos posteriores.