L’urina può infatti essere utilizzata nella produzione di polvere da sparo, ed è stata storicamente una fonte molto importante di uno degli ingredienti cruciali della polvere da sparo: il salnitro, noto anche come niter. Questo composto di nitrati è ciò che consente alla polvere da sparo di ossidarsi rapidamente e prendere fuoco, generando un’esplosione che può essere utilizzata per sparare munizioni. Nell’era moderna, ci sono modi meno puzzolenti per ottenere il salnitro, in genere attraverso un processo industriale che utilizza l’ammoniaca come base.
Anche se non puoi letteralmente produrre polvere da sparo dall’urina, poiché hai bisogno di molti altri ingredienti per produrla, l’urina può certamente essere usata per produrre un elemento necessario. Oltre al salnitro, però, servirebbero anche carbone e zolfo. Questi ingredienti sono entrambi prontamente disponibili, a differenza del salnitro, quindi le storie popolari sull’uso dell’urina per fare la polvere da sparo hanno una base razionale. Fino alla prima guerra mondiale, prima che le persone imparassero a produrre sinteticamente in modo affidabile nitro, urina, guano e letame venivano tutti raccolti per produrre polvere da sparo.
Inizialmente, il salnitro veniva raschiato dalle pareti delle stalle, ma questa fonte si rivelò presto insufficiente, così la gente iniziò a raccogliere urina e letame per accedere ai preziosi nitrati. Storicamente, per estrarre il salnitro dall’urina, i produttori di polvere da sparo allestivano “letti di paglia” di paglia, filtrando l’urina attraverso la paglia, che concentrerebbe i sali per una facile raccolta. L’urina ha avuto anche una serie di altri usi e la competizione per le risorse disponibili a volte potrebbe essere feroce, il che potrebbe spiegare perché molte nazioni hanno continuato a usare armi da taglio dopo lo sviluppo delle armi da fuoco, poiché la produzione di polvere da sparo era costosa e richiedeva tempo.
Durante i vari periodi di guerra storicamente, ai cittadini è stato chiesto di raccogliere urina e letame in modo che i produttori di polvere da sparo potessero utilizzare questi prodotti. Fare la polvere da sparo è una pratica pericolosa e sconsigliata a persone che non hanno esperienza, anche se alcune persone producono la propria polvere nera in casa per la caccia e la rievocazione storica. Alcune società storiche a volte offrono dimostrazioni che comportano la produzione di polvere da sparo dall’urina, tra le altre cose.
Se l’argomento dovesse mai sorgere, potresti anche voler essere armato di informazioni su altri usi storici dell’urina. L’urina è stata e continua ad essere utilizzata come fertilizzante ricco di azoto in alcune regioni del mondo. È anche usato per respingere i parassiti degli animali, che evitano i depositi di urina in giardino o sul sentiero. L’urina è stata storicamente utilizzata anche nello sbiancamento e per aiutare a preparare i tessuti per la tintura.