Un rapporto costo-efficacia incrementale è una misurazione economica utilizzata per studiare alternative di business che hanno sia costi separati che risultati separati. Per fare ciò è necessario prendere la differenza tra i due costi e dividerla per la differenza nei due risultati, mostrando così quanto costerà un’alternativa per effettuare un’unità di differenza nel risultato finale. Più comunemente, un rapporto costo/efficacia incrementale, o ICER, viene utilizzato per decidere tra trattamenti alternativi in campo medico. Sebbene sia difficile misurare l’esito delle procedure mediche in termini di risultati tangibili da inserire nell’equazione, i professionisti dell’economia medica hanno metodi per determinare gli ICER con un certo grado di accuratezza.
Fare scelte tra alternative è una parte importante del mondo degli affari. Tali scelte diventano ancora più complicate nella professione medica, con la salute degli individui in gioco. Naturalmente, le considerazioni sui costi sono certamente ancora un fattore anche nell’industria medica, dal momento che gli operatori sanitari devono realizzare profitti per rimanere in attività. Per questi motivi, molti professionisti che gestiscono funzioni economiche per ospedali e altri fornitori di assistenza sanitaria utilizzano uno strumento noto come rapporto costo/efficacia incrementale per bilanciare questi fattori.
Come esempio di come potrebbe funzionare un rapporto costo-efficacia incrementale, immagina che un trattamento costi $ 100 dollari USA (USD) ed è garantito per curare un paziente di qualche malattia per quattro anni. Un altro trattamento costa $ 40 USD ma curerà il paziente solo per un anno. Il differenziale di costo di $ 60 USD viene diviso per il differenziale di output di tre per ottenere un totale di $ 20 USD, che è l’importo necessario alla tecnologia più costosa per effettuare un’unità di cambiamento.
Confrontando i due numeri sopra, sembrerebbe che il trattamento da $ 100 USD sia più vantaggioso perché estende significativamente la cura. La difficoltà intrinseca con il rapporto costo-efficacia incrementale nella professione medica è che i risultati di solito non possono essere misurati con certezza. Ciò significa che gli economisti medici devono trovare modi per aggirare questo problema.
L’esecuzione di un rapporto costo-efficacia incrementale è semplice se i risultati tra due alternative, quando testati negli studi, sono simili ma i loro costi sono diversi. Si tratterebbe quindi semplicemente di scegliere l’alternativa più economica. Quando i risultati si rivelano diversi, i professionisti medici utilizzano misurazioni come gli anni di vita aggiustati per la qualità da inserire come denominatore nell’equazione ICER.
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