La satira, comunemente definita come un’opera letteraria, rappresentata o costruita che tiene alla luce follie e vizi umani comuni affinché il lettore o l’osservatore possano ridicolizzarli e disprezzarli, occupa un posto di rilievo nell’arte di costruire la prosa. Alcuni scrittori vedono il ruolo della satira nella poesia come due processi intellettuali intrecciati che a volte portano all’intensa espressione di sentimenti inconsciamente repressi. La prima uscita è spesso vista come mania, o in altre parole, avere una “buona risata” mentre si legge o si sente parlare del villaggio ubriaco, per esempio. Quindi, la seconda uscita è quella del disprezzo, che è presente quando il pubblico ride e sminuisce lo stesso villaggio ubriaco, nella mente del lettore o ad alta voce durante uno spettacolo teatrale. Derwent Hope, un poeta australiano moderno e famoso, ribadisce il ruolo della satira nella poesia discutendo il suo uso come strumento ferocemente intellettuale e moralmente entusiasta che si presta a una scrittura creativa altamente efficace.
Rispetto all’uso di altri modelli letterari, come romanzi e opere teatrali, la satira nella poesia conserva la sua caratteristica “grintosa” in modo più evidente rispetto ai formati sopra menzionati ed è stata descritta da alcuni critici come “non dignitosa” o “oscena” quando non temperata. Uno dei motivi per cui il ruolo della satira nella poesia è così pronunciato è dovuto, in parte, al fatto che la poesia è un discorso preciso, vincolato e relativamente breve. In altre parole, l’ironia e il contenuto satirico di una poesia ben scritta spiccano come un pollice dolente. Questo è in contrasto con le composizioni letterarie più lunghe che mantengono una serie di temi umoristici “dritti” che mantengono il pubblico in uno stato d’animo leggero e non giudicante.
Se la satira è esagerata in qualsiasi genere, la maggior parte dei critici letterari conclude che il pezzo diventa troppo “predicatore” e prevedibile. Il concetto di cinismo può essere pensato come correlato alla satira e può essere visto in molte poesie, specialmente se l’argomento è legato al governo, alla chiesa o alla politica. Tuttavia, nelle poesie di Dorothy Parker negli anni ‘1920 e ‘1930 si possono vedere battute più spensierate. Alcuni dei suoi argomenti più noti riguardavano l’umorismo senza tempo della cattiva comunicazione tra uomini e donne e le difficoltà della genitorialità.
In passato, come durante gli imperi greco e romano, la poesia e il dramma satirico erano in gran parte diretti al popolo aristocratico. In questi casi, la satira ha fornito una liberazione per uomini e donne, che hanno mantenuto un’aria di nobiltà e generosità, per lasciarsi andare emotivamente. Un altro concetto sociale, che inizia intorno allo stesso periodo culturale e continua nella poesia moderna, scrivendo e recitando, dice che la satira nella poesia funziona come un tipo di commento sociale vivente. Si tratta di esprimere verità in cui è difficile per il pubblico impegnarsi emotivamente e con cui relazionarsi.
Ad esempio, le notizie che trasudano la corruzione della struttura governativa di un paese potrebbero indurre contese. Se recitato in mezzo alla folla, potrebbe incitare alla sommossa, ma temperato dalle risate e dalla comprensione condivisa attraverso la satira, la reazione del pubblico è sgonfia, aiutata anche dal linguaggio astratto della poesia, dalla paura e dalla sfiducia alle divertenti battute sociali. Sebbene il tono di una poesia possa essere leggero, la maggior parte mantiene un tenue equilibrio tra l’essere gioviale e serio, aggiungendo dimensione, profondità e un’interessante giustapposizione di linguaggio per il lettore.