Il piede da trincea, noto anche come piede da immersione, si verifica quando i piedi vengono tenuti immersi nell’acqua per lunghi periodi di tempo. Se non trattata, questa condizione può portare alla cancrena e in rari casi può richiedere l’amputazione. È essenziale riconoscere i segni del piede da trincea e agire tempestivamente mantenendo i piedi il più asciutti possibile e cambiando periodicamente in calze e scarpe asciutte quando i piedi si bagnano. I primi segni di questa condizione sono piedi freddi, insensibili, formicolio o anormalmente scoloriti.
Il piede di trincea prende il nome dai soldati della prima guerra mondiale che soffrirono di questa condizione mentre erano costretti a vivere e combattere in trincee piene d’acqua. Questa condizione si trova in genere solo nelle persone che vivono in condizioni di disastro o negli escursionisti persi esposti a condizioni meteorologiche estreme. Quando possibile, il modo migliore per prevenire questa condizione è essere preparati. Gli operatori umanitari nelle aree disastrate, in particolare le aree inondate, devono indossare stivali di gomma ben sigillati e ruotare frequentemente i calzini per evitare che i calzini si inzuppino di sudore. I sopravvissuti ai disastri e gli escursionisti perduti devono fare ogni sforzo per mantenere i piedi asciutti e caldi.
Una persona a rischio di sviluppare un piede a immersione dovrebbe prima asciugare i piedi, i calzini e le scarpe e cercare di evitare di bagnarsi di nuovo i piedi. Se ciò non è possibile, dovrebbe ruotare calze e scarpe in modo che i piedi non siano esposti a un ambiente freddo e umido per lunghi periodi di tempo. Una persona a rischio di sviluppare un piede da trincea dovrebbe anche pulire e asciugare accuratamente i piedi prima di dormire. Quando dorme dovrebbe indossare calzini asciutti, avvolgere i piedi in abiti asciutti o non indossare alcun calzino. Durante la notte, dovrebbe essere fatto ogni sforzo per asciugare le calze e le scarpe che verranno indossate il giorno successivo.
Se una persona inizia a sviluppare questa condizione, dovrebbe ricevere immediatamente assistenza medica. Il trattamento medico consisterà nel pulire e asciugare accuratamente i piedi. Verranno quindi applicati impacchi caldi sui piedi danneggiati per favorire il flusso sanguigno. Eventuali vesciche o ulcere infette devono essere trattate da un medico per prevenire la diffusione dell’infezione.
In rare occasioni, le persone con iperidrosi, o ghiandole sudoripare iperattive, possono soffrire di lieve piede da trincea. L’eccessiva sudorazione dei piedi può far inzuppare le calze in modo che il piede sia costantemente bagnato. Questo problema viene in genere trattato cambiando frequentemente le calze durante il giorno, indossando calze speciali che allontanano l’umidità dalla pelle o indossando sandali senza calze quando possibile per consentire al sudore di evaporare.