La canzone di stato del Kansas è “Home on the Range”. Le parole sono state originariamente scritte come poesia dal dottor Brewster Higley, un medico, e la musica è stata scritta dal violinista Dan Kelley. L’attuale versione della canzone differisce leggermente dalla sua poesia originale, scritta nel 1870 in Kansas, dopo aver subito varie riscritture dalla sua prima composizione. La sua poesia, al momento della stesura, si chiamava My Western Home.
I simboli di stato, dalle canzoni alle bandiere agli animali e agli uccelli, svolgono un ruolo importante nel mantenere alto il morale e nell’incoraggiare il patriottismo e la canzone di stato del Kansas soddisfa bene questi requisiti. La canzone diventa lirica sulla bellissima campagna, l’aria fresca, i vasti spazi e gli animali, per i quali il Kansas è ben noto. Dopo che la canzone è decollata, sono stati fatti molti adattamenti per adattarsi ad altri stati, come “My Colorado Home”, ma è stata correttamente posta in gioco come la canzone di stato del Kansas, nella forma che conosciamo, nel 1947.
A causa delle varie incarnazioni della canzone e della sua diffusione negli Stati Uniti quando è diventata popolare, il vero autore e compositore è diventato incerto. Intorno al 1935, una coppia dell’Arizona, i Goodwin, affermò di aver co-scritto la canzone e il testo e fece causa, rivendicando i diritti sul copyright. Per un paio d’anni, mentre un giovane avvocato veniva mandato di stato in stato per scoprire le vere origini della canzone, veniva tolta dalla radio e cantata non professionalmente. La sua ricerca si concluse in Kansas, dove trovò la poesia di Higley e il caso fu chiuso.
Mentre la canzone di stato del Kansas è tenuta vicino al cuore di coloro che vivono nello stato, è anche ampiamente considerata una canzone simbolica per il West americano, che evoca scene di praterie infinite e cowboy a cavallo. È stato cantato da numerosi musicisti famosi, tra cui Paul Young e Willie Nelson, ed è stato incluso in varie colonne sonore di film nel corso degli anni. Nel 1954, Porky Pig, dei Looney Tunes, la cantò in “Claws for Alarm”.
La canzone di stato del Kansas è affiancata da vari altri simboli di stato. Il suo uccello, l’allodola occidentale, e il suo animale, il bufalo americano, si uniscono alla bandiera come emblemi dello stato. La capanna in cui visse Brewster Higley quando scrisse “Home on the Range”, sulle rive di Beaver Creek, rimane più o meno esattamente com’era al momento della scrittura ed è visitata da molti locali e visitatori del Kansas.