Non esiste una canzone di stato ufficiale della Virginia, sebbene lo stato abbia una canzone di stato ad interim e una canzone di stato emerita. Dal 1940 al 1997, la canzone di stato era “Carry Me Back to Old Virginny”, anche se da allora è stata ritirata ed è ora la canzone di stato emerita a causa delle controversie sui suoi testi. Sebbene altre canzoni di stato siano state proposte dagli anni ‘1970, tra cui “The Old Dominion”, a partire dal 2012, la Virginia rimane uno degli unici due stati negli Stati Uniti che non hanno una canzone ufficiale di stato, con l’altro è il New Jersey.
“Carry Me Back to Old Virginny” è l’opera di un musicista e compositore afroamericano, James A. Bland (1854-1911). Bland, originario di New York, scrisse la canzone nel 1878. Cantata con la voce di un ex schiavo, la canzone è una descrizione nostalgica della bellezza naturale della Virginia. Dipinge anche un’immagine nostalgica della vita sotto la schiavitù; lo schiavo parla con affetto di “Massa” e spera di ricongiungersi con i suoi ex proprietari nell’aldilà.
I legislatori della Virginia adottarono ufficialmente la canzone “Carry Me Back to Old Virginny”, nel 1940, rendendola formalmente la canzone dello stato. Nonostante le polemiche e le spinte per un’altra canzone di stato già negli anni ‘1970, la canzone continuò come canzone di stato fino al 1997. Uno sforzo notevole fu la proposta per “The Old Dominion” di essere la nuova canzone di stato, ma la legislazione non ce l’ha fatta oltre il livello di commissione. Nel 1997, le critiche alla canzone arrivarono al culmine. I critici avevano a lungo obiettato alla canzone per diversi motivi legati alla sua rappresentazione degli afroamericani, e molti ritenevano che la sua rosea rappresentazione della schiavitù fosse inappropriata, così come il suo uso della parola “oscuro”, un insulto razziale contro gli afroamericani.
Nel 1997, “Carry Me Back to Old Virginny” cessò di essere la canzone di stato della Virginia e divenne la sua canzone di stato emerita. Il governo dello stato ha annunciato un concorso per selezionare una nuova canzone di stato. Entro luglio 1999, otto finalisti avevano ottenuto il taglio. La ricerca di una nuova canzone di stato si è interrotta nel 1999 e il concorso è stato ufficialmente sospeso nel 2000.
Dopo la sospensione del concorso, i legislatori hanno continuato a raccomandare nuove canzoni di stato. Nel 2006, il Senato dello stato della Virginia ha proposto “Shenandoah”, chiamato anche “Oh Shenandoah”, come canzone di stato della Virginia. La legislazione che la chiama canzone di stato non è riuscita a passare l’Assemblea Generale. I critici hanno sottolineato che i testi erano difficili e in effetti si riferivano più ad aree al di fuori della Virginia che alla stessa Virginia. In assenza di una canzone ufficiale di stato, alcuni Virginiani considerano ancora “Carry Me Back to Old Virginny” la canzone di stato della Virginia.