La tribù Shoshone è composta da diversi gruppi di indigeni i cui antenati occupavano terre in quelli che oggi sono gli Stati Uniti occidentali. Ci sono nove diverse tribù Shoshone e ognuna vive nella propria riserva. Si stima che circa 1,000 Shoshone parlino ancora la loro lingua madre oltre all’inglese. Ci sono circa 10,000 Shoshone negli Stati Uniti e le loro riserve si trovano in California, Idaho, Nevada, Utah e Wyoming.
I primi europei si riferivano spesso alla tribù Shoshone come “indiani serpente”, ma “Shoshone” si traduce in “The Valley People” nella lingua uto-azteca parlata dagli Shoshone. La tribù Shoshone era una tribù nomade di cacciatori-raccoglitori che viaggiava e occupava parti di quelle che divennero Arizona, Oklahoma, Idaho, Montana, Nevada, Utah, Colorado, Wyoming e Oregon. Sacagawea, la donna nativa americana che accompagnò la spedizione di Lewis e Clark e la cui immagine è stata riportata su una moneta americana, era un membro della tribù Shoshone.
La tribù Shoshone aveva tre divisioni distinte e la popolazione totale era probabilmente più di 10,000 al massimo. Le tribù Shoshone orientali e settentrionali vivevano in tipis, e la tribù Shoshone occidentale, che non si affidava tanto alla caccia e si sosteneva con una dieta in gran parte a base di piante, costruiva case wickiup. L’abbigliamento tradizionale delle donne Shoshone includeva abiti in pelle di daino e i bambini venivano portati in culla sulla schiena. Gli uomini indossavano calzoni, leggings e camicie di pelle di daino. Sia gli uomini che le donne portavano i capelli in lunghe trecce e i tatuaggi facciali erano comuni.
La religione Shoshone era basata su sogni, visioni, spiriti animali e un creatore chiamato Appah. Rivolto al sole, il popolo Shoshone ha cantato una preghiera ad Appah ogni mattina. La danza era una parte importante dei rituali religiosi Shoshone e molti venivano eseguiti come mezzo per chiedere aiuto agli spiriti. Gli sciamani guidavano questi rituali e danze, ed erano anche chiamati a guarire i malati ea compiere riti.
Nel 1845, la popolazione della tribù Shoshone era stimata in circa 4,500 persone, con perdite attribuite a malattie e guerre portate dai coloni europei. Il maggior numero di vittime Shoshone in una singola battaglia con il governo degli Stati Uniti avvenne nel 1863 in quello che viene chiamato il massacro di Bear River. Tra 350 e 500 Shoshone furono intrappolati e uccisi dai soldati nel loro accampamento invernale. La terra dove è avvenuto il massacro è ora di proprietà della Northwestern Shoshone ed è un memoriale. L’ultima delle “guerre indiane” negli Stati Uniti nordoccidentali fu combattuta nel 1879 e coinvolse 300 membri della tribù Shoshone.