L’idrocodone e il Vicodin® sono farmaci usati per alleviare il dolore, ma la connessione più grande tra loro è che l’idrocodone è uno degli ingredienti essenziali di Vicodin®. Vicodin® è un farmaco antidolorifico di marca prodotto dalla società AbbVie ed è composto sia da idrocodone che da paracetamolo. Di solito è molto raro trovare l’idrocodone da solo, ed è quasi sempre combinato con altri ingredienti e farmaci antidolorifici. È un oppiaceo molto forte che di solito ha bisogno di una o più altre sostanze chimiche per bilanciarlo e renderlo sicuro per l’uso umano. L’idrocodone e, per estensione, il Vicodin®, sono generalmente molto efficaci per il dolore, ma comportano anche una serie di rischi. Dipendenza, sovradosaggio e gravi danni agli organi possono essere tutte conseguenze di un uso prolungato.
Scopo principale
Entrambi i farmaci sono progettati per alleviare il dolore e funzionano in modi molto simili, ovvero interrompendo i segnali nel cervello che interpretano e trasmettono il dolore. L’idrocodone è un oppiaceo, come la codeina, e ha effetti simili sul corpo della morfina. Si presenta naturalmente ma di solito viene sintetizzato in laboratorio per ottenere risultati, dosaggi e misurazioni coerenti e sicuri.
Hydrocodone e Vicodin® sono entrambi sintetizzati per alleviare il dolore. Gli scienziati hanno scoperto che le combinazioni di paracetamolo e farmaci simili alla codeina hanno un effetto più duraturo sul dolore rispetto alla codeina o ad altri oppiacei da soli. Le qualità antidolorifiche di questo farmaco combinato hanno rapidamente reso Vicodin® una buona medicina per la gestione del dolore.
Classificazioni dei narcotici
Entrambi i farmaci sono considerati sostanze controllate in molti luoghi, compresi gli Stati Uniti, ma Vicodin® è un farmaco di classe III mentre l’idrocodone è un narcotico di classe II. In gran parte questo è dovuto al fatto che Vicodin® include il farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) acetaminofene. Ciò rende Vicodin® un medicinale meno potente dell’idrocodone puro e la sua classificazione lo riflette.
Possibilità di dipendenza
La maggior parte dei farmaci a base di oppiacei può essere difficile da smettere dopo un uso a lungo termine. Hydrocodone e Vicodin® non fanno eccezione. Una persona tipica richiederà un periodo di svezzamento, noto in medicina come “tapering”. Questo aiuta il corpo a gestire gli effetti collaterali dell’astinenza che sono tipicamente associati a questi farmaci.
Altri effetti collaterali e rischi
Nella maggior parte dei luoghi entrambi i farmaci sono disponibili solo su prescrizione medica. Ciò consente ai medici e ad altri operatori sanitari di controllare la quantità di pazienti che ricevono e di adattare il dosaggio alla condizione specifica da trattare. In generale, uno di questi farmaci dovrebbe essere l’unica cosa di cui i pazienti hanno bisogno per controllare il loro dolore e di solito si consiglia di evitare qualsiasi farmaco aggiuntivo per il dolore, anche quelli disponibili al banco. Questo include aspirina, Tylenol® e naprossene. Questi farmaci possono mettere a dura prova il fegato, che potrebbe portare a un sovradosaggio di paracetamolo.
Ci sono diversi effetti collaterali associati all’idrocodone e al Vicodin®. Questi includono vertigini, insonnia, perdita di appetito e nervosismo. Questi effetti sono più acuti a dosi maggiori e sono solitamente attribuiti agli oppiacei presenti nella codeina. Gli effetti collaterali gravi possono includere problemi respiratori e gonfiore della bocca. Chiunque manifesti questi sintomi dovrebbe di solito interrompere l’assunzione del farmaco e ottenere assistenza medica immediata.
Possono sorgere problemi anche per le persone che assumono grandi dosi di entrambi i farmaci per periodi di tempo prolungati. I tossicodipendenti sono spesso particolarmente a rischio qui, ma coloro che occasionalmente overdose o che hanno assunto il dosaggio massimo consentito per più di circa un mese possono iniziare a sperimentare una serie di gravi problemi al fegato e ai reni. Questi rischi sono spesso aggravati dal Vicodin® e da altri farmaci contenenti paracetamolo. Se il paracetamolo viene assunto in eccesso di 3,200 milligrammi al giorno, può causare insufficienza d’organo pericolosa per la vita, che può essere irreversibile.
Avvisi di interazione
Entrambi i farmaci portano avvertenze di interazione, il che significa che non dovrebbero essere usati con nessun altro farmaco o integratore senza prima ottenere l’autorizzazione da un medico. Inoltre, Vicodin® non deve mai essere assunto con bevande alcoliche. I FANS sono difficili da elaborare per il fegato e l’aggiunta di alcol può causare insufficienza epatica prematura, che può essere terminale. Un paziente dovrebbe informare il suo medico se è un bevitore abituale prima di accettare questo farmaco antidolorifico.