I disturbi dell’articolazione temporomandibolare (ATM) sono comunemente associati allo sviluppo dell’acufene. Sebbene rari, gli individui con ATM a volte svilupperanno un ronzio costante sulle orecchie, o tinnito, a causa di muscoli tensori iperstimolati che influenzano negativamente l’orecchio interno. Il trattamento per l’ATM e l’acufene dipende generalmente dall’alleviare i sintomi dell’ATM. Nel frattempo, tuttavia, i sintomi dell’acufene possono essere gestiti con l’uso di farmaci e tecniche di soppressione del rumore.
Gli individui generalmente sviluppano l’ATM e l’acufene quando la loro articolazione temporomandibolare viene danneggiata a causa di lesioni o malattie. Non è raro che gli individui con condizioni sistemiche, come l’artrite reumatoide, sviluppino sintomi dell’ATM come risultato della degenerazione articolare. Indipendentemente dalla causa, il danno articolare associato all’ATM può causare il lavoro straordinario dei muscoli interessati, creando sensibilità e tenerezza nell’orecchio interno, in particolare la tromba di Eustachio. La costante sovrastimolazione dei muscoli interessati può provocare un ronzio persistente o un suono acuto.
Una diagnosi di ATM è generalmente confermata con la somministrazione di test di imaging, come una tomografia computerizzata (TC) e una radiografia, per valutare l’entità del danno articolare. Coloro che manifestano sintomi di acufene possono sottoporsi a ulteriori test, incluso un test dell’udito, per determinare la gravità della loro condizione. In alcuni casi, una valutazione dentale può essere eseguita anche se l’individuo presenta problemi dentali che possono essere indotti o causare sintomi dell’ATM e dell’acufene, come dentiere inadatte o digrignamento dei denti.
Gli individui con ATM di solito sperimenteranno disagio facciale, una ridotta capacità di mordere e masticare e mal di testa. A parte il rumore stridente o ticchettio che accompagna frequentemente i disturbi dell’articolazione temporomandibolare, gli individui con sintomi di TMJ e acufene sperimenteranno un sibilo persistente, un ronzio o un ronzio nell’orecchio interessato. Alcuni individui con TMJ e tinnito possono avere disagio nell’area della testa e del collo, nonché episodi di vertigini e fastidio all’orecchio.
Quando l’ATM è la causa alla base dei sintomi dell’acufene e la condizione è da moderata a grave, è possibile utilizzare una varietà di approcci terapeutici. Alcuni individui possono subire un intervento chirurgico correttivo per riparare o ripristinare l’articolazione temporomandibolare in modo che possa funzionare normalmente. I farmaci a base di corticosteroidi e analgesici possono anche alleviare l’infiammazione e il disagio. Vari approcci possono essere utilizzati per alleviare i sintomi dell’acufene, compreso l’uso di macchine a rumore bianco e farmaci antidepressivi. Alcuni individui possono anche trovare sollievo con l’uso di dispositivi di mascheramento che emettono un tono di basso livello che aiuta a frenare i sintomi uditivi.