Benigno e maligno sono due termini medici usati per descrivere le escrescenze anormali nel corpo. Le escrescenze benigne sono tumori localizzati che mancano dei tratti aggressivi dei tumori cancerosi, sebbene non siano così innocui come potrebbe suggerire il “benigno”. I tumori maligni sono escrescenze pericolose classificate come cancerose. Comprendere la differenza tra benigno e maligno è importante per i pazienti che ricevono risultati di biopsie e altre procedure mediche.
Diverse caratteristiche possono essere osservate in una crescita maligna. Il tumore generalmente cresce molto rapidamente. Invaderà rapidamente i tessuti circostanti, il che rende difficile la rimozione perché le cellule cancerose possono essere lasciate indietro da un chirurgo che non riesce a trovare i margini della crescita. Infine, una crescita maligna può diffondersi ad altre aree del corpo in un processo noto come metastasi, attraverso il sistema linfatico.
Le crescite benigne sono localizzate. Non invadono i tessuti circostanti e non possono metastatizzare. Di solito sono curabili con la chirurgia e mentre possono crescere abbastanza grandi, la loro crescita è in definitiva limitata. Tuttavia, questo non significa che le crescite benigne non siano pericolose. Possono diventare abbastanza grandi da esercitare pressione sugli organi o creare ostacoli. Le escrescenze benigne sono anche in grado di diventare maligne.
Gli approcci al trattamento per le escrescenze benigne e maligne variano a seconda di dove si trovano le escrescenze e del tipo di escrescenze. Per entrambe le escrescenze benigne e maligne, un intervento chirurgico per rimuovere la crescita è un’opzione. Nelle escrescenze benigne, il trattamento chirurgico può essere sufficiente, con un certo monitoraggio in futuro per segni di cambiamenti cellulari. Potrebbe anche essere necessario trattare le escrescenze maligne con chemioterapia, radiazioni e altri mezzi.
In laboratorio, un tecnico può determinare la differenza tra escrescenze benigne e maligne guardando al microscopio. Il tecnico determina quali tipi di cellule sono coinvolte e documenta questa e altre informazioni utili in un rapporto revisionato dal medico del paziente. I test di laboratorio sono un passo importante nell’affrontare una crescita anormale perché determina il corso del trattamento.
Le escrescenze benigne e maligne possono verificarsi in persone di tutte le età. A volte si sviluppano in risposta a variazioni genetiche o fattori ambientali. In altri casi, sembrano verificarsi spontaneamente, senza una chiara causa per alcuni tipi di escrescenze. Essere attenti ai cambiamenti fisici è importante sia per i pazienti che per i medici, al fine di consentire loro di identificare le crescite il prima possibile. Ritardare il trattamento può avere conseguenze pericolose per alcuni tipi di escrescenze benigne e per la maggior parte delle escrescenze maligne.