L’inflazione si riferisce a un aumento sostenuto dei prezzi di beni e servizi. Quando si verifica l’inflazione, il valore di acquisto di un’unità monetaria si erode, il che significa che una persona ha bisogno di più soldi per acquistare lo stesso prodotto. La maggior parte degli economisti suggerisce che esiste una relazione diretta tra la quantità di denaro in un’economia, nota come offerta di moneta, e i livelli di inflazione. Comprendere la relazione tra offerta di moneta e inflazione è tutt’altro che facile o prevedibile, poiché l’inflazione può essere facilmente influenzata anche da altri fattori.
L’offerta di moneta e l’inflazione sono collegate perché un’elevata quantità di moneta di solito svaluta la domanda di moneta. Immagina se tutti in una piccola città ricevessero un aumento di stipendio di $ 50 dollari USA (USD) al mese. Queste persone potrebbero aver pagato $ 10 USD a settimana per la benzina, ma dal momento che il loro aumento è stato sostanziale, ora probabilmente non gli dispiacerebbe pagare $ 11 USD a settimana per il gas, perché è ancora proporzionalmente inferiore a quello che stavano pagando prima dell’aumento. A volte è così che inizia la relazione tra inflazione e offerta di moneta, quando il mercato può sopportare prezzi più alti perché l’offerta di moneta è aumentata, ma un consumatore non può acquistare un prodotto al prezzo che aveva prima che si verificasse l’inflazione perché il potere d’acquisto del valuta si è erosa.
La relazione tra offerta di moneta e inflazione viene spiegata in modo diverso a seconda del tipo di teoria economica utilizzata. Nella teoria della quantità di moneta, chiamata anche monetarismo, la relazione è espressa come MV=PT, o Money Supply x Money Velocity=Price Level x Transactions. La Velocità e le Transazioni sono considerate costanti, quindi secondo questa spiegazione offerta e prezzi hanno una relazione diretta. Nella teoria keynesiana, mentre esiste ancora una relazione tra offerta di moneta e inflazione, non è l’unico grande fattore che può influenzare l’inflazione ei prezzi. In generale, la teoria keynesiana sottolinea la relazione tra la domanda totale o aggregata e le variazioni inflazionistiche.
I cambiamenti nell’offerta di moneta sono spesso usati per cercare di controllare le condizioni inflazionistiche. Quando una regione sta cercando di abbassare l’inflazione, le banche centrali generalmente abbasseranno i tassi sui prestiti e aumenteranno gli interessi. Quando l’inflazione scende al di sotto di un livello obiettivo, questi standard vengono generalmente allentati nel tentativo di stimolare l’economia. Di solito, i paesi utilizzano un sistema bancario federale per fissare limiti di prestito e di interesse sulla base di dati economici.
Gli aumenti senza riserve dell’offerta di moneta possono a volte portare a una condizione chiamata iperinflazione. Ciò si verifica quando l’inflazione sale estremamente in alto in un breve periodo di tempo, sebbene le definizioni esatte siano alquanto variabili. Gli economisti spesso affermano che l’iperinflazione si verifica quando l’inflazione sale del 50% in un mese, ma vengono utilizzate anche altre stime. L’offerta di moneta e l’iperinflazione sono collegate perché la condizione può derivare da un improvviso e massiccio versamento di denaro in un’economia senza alcun aumento associato della produzione o della disponibilità di beni. Se, nel primo esempio, i cittadini ottenessero un aumento di $500 USD al mese, il prezzo del gas potrebbe improvvisamente moltiplicarsi per molte volte, causando un livello di inflazione straordinariamente alto.
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