Non sembra che molto tempo fa i telefoni cellulari fossero una volta riservati ai ricchi o a quelle aziende che non potevano permettersi di avere un dipendente chiave fuori dai contatti per troppo tempo. Oggi sono all’ordine del giorno. Tuttavia, per arrivare a quel punto, la storia del telefono cellulare si è sviluppata piuttosto lentamente. Invece di arrivare in un lampo, il telefono cellulare è arrivato a passo d’uomo.
Sebbene alcuni possano ridere dell’idea, la prima persona a raggiungere la comunicazione wireless attraverso l’invio di segnali elettronici fu probabilmente un uomo di nome Dr. Mahlon Loomis nel 1865. Inviò un messaggio telegrafico a 18 miglia (29 km). Mentre quell’impresa è stata un risultato monumentale che ha persino guadagnato a Loomis il riconoscimento del Congresso degli Stati Uniti, era ancora ben lontano dalla comunicazione vocale che il telefono cellulare offre ora.
Fin dall’invenzione del telefono fisso, la ricerca della portabilità è stata lì. Anche quando l’ormai obsoleto telefono rotativo era al suo apice, c’era chi cercava funzionalità wireless. Nel 1947, AT&T propose di assegnare le frequenze per aiutare con la comunicazione wireless. Tuttavia, la Federal Communications Commission (FCC), forse non comprendendo veramente la gravità di ciò che veniva proposto, ha limitato la quantità di frequenze disponibili a tal punto che si potevano tenere solo 23 conversazioni contemporaneamente in un’unica postazione di servizio.
Tuttavia, nonostante queste limitazioni, il concetto di telefono cellulare è continuato fino a quando il Dr. Martin Cooper, che era un direttore generale di una divisione di Motorola, ha inventato il primo telefono cellulare portatile utilizzabile nel 1973. Prima di questo punto, erano disponibili alcuni telefoni per auto. Questo prototipo alla fine ha lasciato il posto al progetto per milioni di altri telefoni cellulari. Sono diventati pubblici per la prima volta quattro anni dopo e la domanda ha iniziato ad aumentare.
Tuttavia, c’era ancora un problema. Sebbene la domanda fosse alle stelle, la FCC stava ancora limitando la larghezza di banda allo standard del 1947. Ogni volta che l’offerta è scarsa e la domanda è elevata, le cose sono costose. Pertanto, i telefoni cellulari non erano alla portata della stragrande maggioranza delle persone, anche nelle nazioni sviluppate.
Nel 1987, la FCC ha aperto più frequenze nella banda degli 800 MHz. La FCC stava cominciando a rendersi conto dell’importanza non solo del telefono cellulare, ma anche del telefono cordless. I regolamenti sono stati allentati per entrambi. Sebbene ci sia stata una pausa e i telefoni cellulari sono rimasti costosi, questo è stato l’inizio delle riduzioni di prezzo che hanno portato alla loro esplosione di popolarità. Da quel momento, sono stati inventati diversi standard per sfruttare le normative rilassate, non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo.
Oggi, la maggior parte dei luoghi nel mondo ha accesso al servizio analogico o al servizio digitale. Ognuno ha i suoi vantaggi. Il servizio digitale è ulteriormente suddiviso in tecnologie concorrenti in alcune aree del mondo. Questi includono l’accesso multiplo a divisione di tempo (TDMA), l’accesso multiplo a divisione di codice (CDMA) e il sistema globale per le comunicazioni mobili (GSM).