L’albero dello stato dello Utah è l’abete rosso, comunemente indicato anche come Picea pungens. L’abete rosso è un albero sempreverde dalla forma piramidale con foglie rigide e aghiformi. L’albero produce anche coni cilindrici che maturano in autunno. Sebbene le dimensioni possano variare, di solito l’abete rosso è un albero medio-grande con rami robusti e stratificati. Questa specie di albero è ampiamente diffusa nelle regioni montuose degli Stati Uniti e nell’area centro-meridionale del Canada orientale.
Di dimensioni da medie a grandi, l’albero statale dello Utah ha una chioma conica che diventa più cilindrica con l’età. La corteccia è solitamente di colore grigio-marrone o rosso-marrone e squamosa durante i giovani anni. Man mano che l’albero matura, sviluppa solchi. I ramoscelli dell’abete blu sono glabri, spessi e tipicamente di colore rosso-marrone. Questa specie di albero è relativamente longeva e spesso raggiunge i 700-800 anni di età.
Le foglie appuntite e aghiformi dell’abete blu sono lunghe e spesse con diverse file di stomi. Il colore degli aghi è variabile e può variare da un tenue grigio-verde a un pallido blu-verde. L’abete blu produce anche coni penduli e cilindrici che possono raggiungere fino a 4 pollici (circa 10 centimetri) di lunghezza. I coni giovani sono di colore bruno-rossastro mentre i coni maturi sono marrone chiaro.
L’abete rosso è abbondante negli stati montuosi occidentali degli Stati Uniti, in particolare in Colorado, Idaho, Utah e Wyoming. L’albero dello stato dello Utah si trova anche in Arizona e nel New Mexico, così come nella regione nord-orientale degli Stati Uniti. Inoltre, l’abete rosso si trova nelle aree del Canada orientale, come la Nuova Scozia e l’Ontario. L’albero cresce ad alta quota ed è tipicamente visto lungo i torrenti delle valli montane.
Un albero ornamentale, l’abete blu è l’albero ufficiale dello stato sia dello Utah che del Colorado ed è ampiamente coltivato e utilizzato per l’industria degli alberi di Natale. È spesso una scelta desiderabile per un albero di Natale ornamentale perché richiede pochissime tosature e ha un aspetto attraente e naturale. L’albero dello stato dello Utah è anche comunemente piantato come albero ornamentale in parchi, giardini e riserve naturali.
Sebbene il legno dell’abete rosso sia adatto per il combustibile e l’industria del legname, non è molto utilizzato a causa del fatto che la specie si trova tipicamente in luoghi inaccessibili. In natura, l’abete rosso fornisce semi e riparo per roditori e alcune specie di uccelli. In aree limitate degli Stati Uniti occidentali, l’albero viene utilizzato anche nelle piantagioni delle cinture di sicurezza, che aiutano a proteggere il suolo dal deterioramento.