Non c’è ufficialmente un animale di stato della Virginia, anche se c’è un uccello di stato, un pesce di stato, un insetto di stato, un pipistrello di stato e un cane di stato. Per impostazione predefinita, il cane di stato della Virginia, il foxhound americano, potrebbe essere considerato l’animale di stato. Questo cane è stato allevato dai proprietari terrieri in epoca coloniale per la caccia alla volpe. I diari di George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti, fanno riferimento al suo sviluppo di un ceppo di foxhound da cani inglesi e francesi. Questa razza di foxhound rimane popolare come cane da caccia da lavoro e animale domestico di famiglia nel 21° secolo.
L’American Kennel Club ha riconosciuto i foxhound americani come razza nel 1866. Questa razza è più alta e più veloce di altre razze di foxhound ed è relativamente rara al di fuori del Maryland, del Tennessee e della Virginia, dove è stata nominata cane di stato nel 1966. È disponibile in diversi diversi colori del mantello, tra cui rosso, tricolore, nero focato e blu.
Oltre ad essere un animale di stato della Virginia, il foxhound americano è apprezzato per il suo carattere geniale. È un cane gentile che può essere una scelta eccellente per le famiglie con bambini. I foxhound americani amano stare con le persone e altri animali e si stresseranno se vengono lasciati soli per lunghi periodi di tempo.
Una casa in un ambiente rurale con un ampio cortile recintato è l’ambiente ideale per un foxhound americano. Sono animali ad alta energia che devono essere in grado di esercitare. Un proprietario che vive in un appartamento o in un altro ambiente urbano dovrà fornire ampie opportunità ricreative per il suo animale domestico.
La storia dietro l’animale di stato predefinito della Virginia inizia nel 1650, quando Robert Brook importò un branco di foxhound inglesi per l’allevamento. Aveva tre razze di foxhound inglesi che venivano allevate insieme per creare una razza da caccia completa e migliorata. È stato riferito che Washington ha partecipato al processo di allevamento ed è conosciuto come il padre del foxhound americano. I suoi sforzi di allevamento sono stati assistiti dal dono di un levriero francese. L’introduzione di quel ceppo genetico nelle tre linee inglesi ha portato al foxhound americano.
Questi cani hanno un pelo corto e ruvido che necessita di poche cure. Possono essere tenuti all’aperto in climi temperati. I foxhound americani richiedono un addestramento coerente con un proprietario che comprende la razza. Sono meglio esercitati in spazi aperti che sono recintati o sotto l’attento esame del loro compagno umano.
L’animale di stato canino della Virginia è ancora un cane da lavoro in molti casi. I foxhound americani sono usati come cani da soma per la caccia alla volpe e altre attività di caccia. Hanno anche fatto con successo il passaggio ad essere animali domestici di famiglia, un compito per il quale sono caratterialmente adatti.