Il solfato di protamina, un composto derivato dallo sperma di pesce purificato, è l’antidoto per l’eparina. L’eparina è un anticoagulante, o fluidificante del sangue, che viene spesso somministrato ai pazienti prima di procedure chirurgiche cardiache come un bypass cardiopolmonare per prevenire la formazione di coaguli di sangue. Il farmaco è anche usato per trattare malattie cardiache, arresto cardiaco improvviso e disturbi della coagulazione del sangue. Da solo, l’antidoto eparinico ha anche un lieve effetto anticoagulante. Tuttavia, se assunto dopo che si è verificato un avvelenamento da eparina, il legame dei due composti rimuove le capacità anticoagulanti di entrambi i farmaci.
Il tipo di effetti collaterali dell’eparina sperimentato indica se e quando viene somministrato l’antidoto per l’eparina. Si verificano effetti collaterali come brividi, perdita di capelli e mal di testa; altri effetti avversi spesso associati all’eparina includono nausea, lividi e dolore toracico. L’eparina ha una breve emivita di circa 30 minuti, il che significa che una volta somministrato il farmaco, si metabolizza rapidamente e scompare dalla circolazione sanguigna. Pertanto, la semplice interruzione della somministrazione di eparina può essere sufficiente per invertire alcuni effetti avversi senza bisogno dell’antidoto per l’eparina. Questi sintomi, tuttavia, sono ancora considerati gravi e i pazienti che assumono eparina sono generalmente invitati a informare immediatamente il proprio medico di questi effetti avversi.
Nei casi in cui si verifica un’emorragia eccessiva, l’antidoto per l’eparina viene generalmente utilizzato per interrompere gli effetti del farmaco e per prevenire lesioni permanenti o il verificarsi di un decesso correlato al sanguinamento. Alcuni dei segni più visibili di sovradosaggio di eparina includono epistassi inspiegabili, sanguinamento mestruale eccessivo e sangue nelle urine. Le feci nere sono anche un segno che potrebbe verificarsi un sanguinamento intestinale.
L’antidoto dell’eparina, il solfato di protamina, viene somministrato per via endovenosa (IV). La quantità di solfato di protamina somministrata dipenderà generalmente da quanto tempo è trascorso da quando al paziente è stata iniettata l’eparina. In genere, viene somministrata una dose di 1 milligrammo per ogni 100 unità di eparina ingerite se l’ultima dose di eparina è stata somministrata negli ultimi 30 minuti. All’aumentare del tempo trascorso dalla somministrazione di una dose di eparina, anche la quantità di eparina somministrata di solito diminuisce. Ad esempio, se l’ultima dose di eparina è stata ricevuta un’ora fa, può essere sufficiente una dose di 0.5 milligrammi di solfato di protamina per ogni 100 unità di eparina.
Quando si somministra l’antidoto per l’eparina viene utilizzata una flebo IV lenta di 10 minuti perché l’antidoto può anche causare gravi effetti collaterali. Uno di questi effetti collaterali è lo shock anafilattico, una grave reazione allergica che potrebbe essere letale. Per ridurre al minimo questo pericolo, la dose massima che può essere somministrata in questa finestra di 10 minuti è di 50 milligrammi. Generalmente, il solfato di protamina funzionerà rapidamente. Gli effetti dell’eparina di solito vengono annullati entro cinque minuti e il sanguinamento eccessivo dovrebbe iniziare a rallentare.