In generale, ci sono due tipi di inquinamento atmosferico: indoor e outdoor. Il primo è dannoso per gli esseri umani a livello personale perché può portare a una serie di problemi di salute diversi e gravi. Quest’ultimo è dannoso per il pianeta e per l’uomo perché influisce sul riscaldamento globale, inquina l’aria che respirano gli esseri umani e gli animali e può causare molti problemi di salute, oltre a danneggiare l’ecologia del pianeta. È importante disporre di metodi di controllo dell’inquinamento atmosferico in modo che questi problemi non peggiorino.
Alcuni tipi di inquinamento atmosferico sono visibili, mentre altri tipi di inquinamento atmosferico non lo sono. Lo smog, ad esempio, è composto da anidride solforosa ed è uno dei tipi di inquinamento più visibili visti nell’aria sopra le città industriali di tutto il mondo. Un altro contributo ai livelli di inquinamento è l’anidride carbonica e gli scienziati affermano che è importante ridurre le emissioni di anidride carbonica da centrali elettriche, automobili e altri sforzi umani che comportano la combustione di combustibili come diesel, gas naturale e benzina per proteggere l’ambiente e l’uomo Salute.
Il controllo dell’inquinamento atmosferico può essere realizzato su diversi livelli. Le persone possono fare la loro parte come individui limitando quanto guidano le loro auto o quanto spesso volano in aereo e aumentando la quantità di materiale che riciclano. Su un fronte più ampio, i governi di tutto il mondo stanno cercando di promuovere il controllo dell’inquinamento atmosferico scoraggiando o diminuendo le emissioni di carbonio e promuovendo il risparmio energetico.
Gli scienziati affermano che uno degli effetti dell’inquinamento atmosferico è il riscaldamento globale. Alcuni dei segni del riscaldamento globale che possono essere visti includono lo scioglimento dei ghiacciai e del ghiaccio ai poli nord e sud. Senza il controllo dell’inquinamento atmosferico, in futuro potrebbero verificarsi più uragani di quanti ne veda attualmente il pianeta e il livello del mare potrebbe aumentare. La siccità potrebbe verificarsi più frequentemente, portando alla diffusione di malattie e alla necessità di più fonti d’acqua. Si teme che senza ulteriori sforzi di conservazione e controlli sull’inquinamento atmosferico, alcune specie di animali e insetti potrebbero estinguersi.
Gli sforzi per controllare l’inquinamento atmosferico non sono nuovi, con alcuni sforzi che risalgono a circa 100 anni. Un tipo di inquinamento atmosferico all’inizio del 14° secolo fu riconosciuto come più un fastidio che un pericolo per la salute, quando il re d’Inghilterra Edoardo I si oppose ai cattivi odori che esalavano dai forni a carbone degli artigiani. Una realizzazione più moderna relativa all’inquinamento atmosferico è che il problema ha gravi conseguenze per la salute umana.