Il Rinascimento italiano è stato un periodo nella storia europea che è stato caratterizzato da un rinnovato interesse per la storia, la letteratura e le arti, ed è spesso accreditato con la fine del periodo medievale in Europa. I periodi medievali sono spesso indicati come i secoli bui. Il Rinascimento, al contrario, è comunemente descritto come un’illuminazione. Firenze è considerata la culla del Rinascimento italiano. Le élite e i membri dell’alta società in quella città furono tra i primi ad abbracciare un amore per le arti, ed è stato questo amore che ha allontanato la visione popolare dalla dipendenza dalla Chiesa cattolica e dal governo e verso la produzione di idee e pensiero individuale .
In molti modi, il Rinascimento italiano iniziò come leader e cittadini influenti iniziarono a sfidare i modi in cui era stato insegnato loro a pensare. Cominciarono a ribellarsi intellettualmente contro antiche dottrine di governo, istruzione e religione e iniziarono a definire nuovi ideali separati da istituzioni consolidate. Mentre la maggior parte dei cittadini italiani era stata asservita ai feudi e ai conflitti con i governi e ai rigidi dettami della Chiesa cattolica ortodossa durante l’era medievale, iniziarono a staccarsi e ad affidarsi maggiormente al pensiero indipendente durante il Rinascimento.
Opere d’arte, letteratura e composizioni musicali sono alcune delle cose per le quali il Rinascimento italiano è più noto. Fu durante questo periodo che Leonardo da Vinci dipinse i suoi capolavori, e fu quando Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni raggiunse l’apice della sua scultura e arte. I risultati scientifici di Galileo Galilei e dei suoi contemporanei in molti modi hanno rivoluzionato il modo in cui le persone vedevano il mondo. Il Rinascimento fu essenzialmente un risveglio all’espressione e alla scoperta individuali. In questo senso, il Rinascimento e la cultura vanno in gran parte di pari passo.
Non ci sono date fisse che possono essere appuntate al Rinascimento italiano, perché rappresentava un lento riflusso e un flusso di idee piuttosto che l’inizio e la fine di un regime. Allo stesso modo, si ritiene generalmente che il Rinascimento iniziò alla fine del 1400 e durò fino al 1600 circa. Iniziò a Firenze e da lì si diffuse lentamente nelle maggiori città d’Italia e infine in tutta Europa.
Sebbene il Rinascimento italiano sia in gran parte insegnato come un importante cambiamento culturale e sociologico, iniziò tra l’élite ed era per molti versi contenuto in quella classe. Si ritiene che non molto sia cambiato per contadini e servi durante questo periodo, e molti di loro probabilmente non erano a conoscenza del fatto che molto si era spostato dal Medioevo. Solo dopo che il Rinascimento si era davvero impadronito degli influenti membri della classe dirigente, i cambiamenti che hanno interessato tutti i cittadini hanno iniziato ad essere attuati.