Il ginnasta americano George Eyser è stato il primo a gareggiare alle Olimpiadi indossando una protesi. In gioventù, l’atleta di origine tedesca aveva perso una gamba in un incidente che aveva coinvolto un treno. Eyser ha gareggiato nei Giochi estivi del 1904 a St. Louis, nel Missouri, indossando una gamba sinistra di legno. Ha vinto sei medaglie in un solo giorno di gara (29 ottobre 1904), tra cui medaglie d’oro nel salto a cavallo lungo, nelle parallele e nell’arrampicata su corda. Eyser ha anche vinto due medaglie d’argento e una medaglia di bronzo.
Altri amputati alle Olimpiadi:
Olivér Halassy gareggiò con la squadra ungherese di pallanuoto ai Giochi Olimpici del 1928, 1932 e 1936, vincendo rispettivamente una medaglia d’argento e due d’oro. Halassy aveva perso il piede sinistro in un incidente d’infanzia.
Più recentemente, la nuotatrice sudafricana Natalie du Toit, che ha perso la gamba sinistra sotto il ginocchio all’età di 17 anni, ha gareggiato nella maratona di nuoto di 10 chilometri ai Giochi olimpici estivi del 2008 a Pechino.
Il doppio amputato Oscar Pistorius ha corso i 400 metri e la staffetta 4 x 400 metri alle Olimpiadi di Londra 2012 su protesi in fibra di carbonio.