Esistono due tipi di cancro uterino. Il primo, chiamato anche cancro dell’endometrio, è un cancro del rivestimento della parete uterina; questo tipo di cancro uterino è di gran lunga il più comune dei due. Il secondo tipo, il sarcoma uterino, coinvolge le cellule cancerose nella muscolatura che circonda l’utero di una donna. La prognosi per il cancro uterino varia in base a tre fattori: il grado del tumore, lo stadio del cancro e la risposta del cancro al progesterone.
Quando un medico sospetta che un paziente possa avere un cancro uterino, il medico eseguirà una biopsia uterina, che comporta la rimozione di una sezione dell’utero e l’invio a un laboratorio. I tecnici quindi esaminano questo tessuto. Se è presente un tumore maligno o canceroso, il tecnico valuterà il tumore come 1, 2 o 3 in base alle dimensioni e alla consistenza della massa. La prognosi del cancro uterino dipende in parte dal grado del tumore.
Anche la stadiazione – un passo nel determinare una prognosi del cancro uterino che determina la progressione di un cancro – gioca un ruolo nella prognosi del cancro uterino. Il cancro uterino è a crescita lenta nella maggior parte delle persone, il che è di buon auspicio per le persone con la malattia. Il cancro uterino di stadio 1 significa che il cancro è presente solo lungo la parete dell’utero. Gli stadi 1A e 1B indicano la profondità del cancro. Secondo l’American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per i malati di cancro uterino in questa fase è del 96%.
Fase 2 significa che il cancro uterino si trova nella cervice, che è la parte del corpo più vicina all’utero. Nella fase 3, il cancro si diffonde a livello regionale ad altre parti del sistema riproduttivo, come le ovaie o le tube di Falloppio, o i linfonodi in quella parte del corpo. Lo stadio finale del cancro uterino indica che la diffusione del cancro si estende al di fuori della regione pelvica o che, all’interno della regione, il cancro è nella vescica. Con il progredire della stadiazione, il tasso di sopravvivenza per i pazienti con cancro uterino diminuisce.
La risposta di un tumore al progesterone influisce anche sulla prognosi del cancro uterino. L’uso della terapia con progesterone è un modo per ridurre la crescita del cancro uterino in fase avanzata. I pazienti che usano questa terapia ricevono iniezioni o prescrizioni orali per il progesterone, che aiuteranno a compensare gli effetti di troppi estrogeni. La terapia con progesterone non cura il cancro uterino; piuttosto funziona per prolungare la vita di un paziente con la massima qualità di vita possibile.