L’aspettativa di vita con la malattia renale può dipendere dallo stadio della malattia al momento della diagnosi, dal livello generale di salute e dall’età del paziente e dal tipo di trattamento che riceve il paziente. I pazienti che devono affrontare una diagnosi di malattia renale dovrebbero chiedere al proprio medico curante una panoramica completa in modo che comprendano le loro opzioni e le varie prognosi. È importante valutare anche i problemi di qualità della vita, poiché un paziente potrebbe vivere quattro anni con un trattamento e due con un altro, ma potrebbe avere una migliore qualità della vita con la prognosi più breve.
I professionisti medici mettono in scena la malattia renale tra una, la forma meno grave, e cinque, la più grave. Inoltre distinguono tra malattia acuta e cronica. Nella malattia acuta, i reni sono rapidamente sovraccaricati da un problema come un’infezione o l’esposizione a una tossina. La malattia cronica si sviluppa nel tempo e rappresenta una lenta insufficienza degli organi. Con una condizione acuta, la prognosi può effettivamente essere abbastanza buona se il paziente riceve cure di supporto. Inizialmente potrebbe essere necessaria la dialisi per sostituire i reni e il paziente potrebbe riprendersi completamente. La malattia cronica comporta danni permanenti e può essere meno sopravvissuta.
Più basso è lo stadio della malattia renale al momento della diagnosi, meglio è. Un paziente con malattia al secondo stadio potrebbe essere in grado di controllarlo attraverso farmaci, dieta e altre misure per mantenere i reni a lavorare bene fino alla vecchiaia. La malattia renale al quinto stadio, d’altra parte, ha un’aspettativa di vita molto più breve. I pazienti con comorbilità, come il diabete o le malattie cardiache, hanno anche un’aspettativa di vita inferiore perché i loro corpi sono già sotto stress.
I trattamenti possono includere farmaci, dieta, esercizio fisico, dialisi e trapianti di rene. L’aspettativa di vita con la malattia renale può migliorare con trattamenti più avanzati, ma la qualità della vita può diventare un problema. Un paziente anziano potrebbe trovare intollerabile la dialisi tre volte alla settimana, per esempio, e potrebbe preferire un trattamento più conservativo. Al contrario, un giovane paziente relativamente sano potrebbe essere disposto a sottoporsi a dialisi e mettersi in lista d’attesa per un trapianto di rene.
L’età è un altro fattore chiave e i pazienti con malattie renali sopra i 65 anni hanno un’aspettativa di vita ridotta. Anche i pazienti di colore tendono ad avere un’aspettativa di vita più breve, così come quelli delle classi economiche inferiori. Questi pazienti potrebbero non ricevere una diagnosi fino a quando non avranno una malattia più avanzata e potrebbero avere accesso a meno opzioni di trattamento. In definitiva, l’aspettativa di vita di un paziente dipende da quanto bene il paziente aderisce al trattamento. La maggior parte dei pazienti muore per malattie cardiovascolari secondarie causate da problemi ai reni.