I principali casi di violazione di brevetto includono Markman v. Westview Instruments, Inc., (1996) e Graver Tank & Manufacturing Co. v. Linde Air Products Co., (1950). Prima della decisione Markman, le giurie dovevano interpretare il linguaggio utilizzato in un brevetto. Dopo Markman, i giudici sono diventati responsabili di decidere come definire i termini chiave. La decisione Graver ha creato due metodi per decidere se qualcuno sta violando un brevetto. Questi importanti casi di violazione dei brevetti sono stati decisi dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Per comprendere questi importanti casi di violazione dei brevetti, è utile sapere che un’invenzione può essere un dispositivo o un processo. Un processo è un metodo sistematico per eseguire un’attività. Per ottenere un brevetto, una persona deve presentare una domanda a un ufficio brevetti del governo che descriva l’invenzione. Le descrizioni dell’invenzione sono chiamate rivendicazioni. Se viene concesso un brevetto, la legge protegge le rivendicazioni contenute nel brevetto.
Il caso Markman ha tolto alla giuria la responsabilità di interpretare i termini chiave per descrivere un’invenzione. Questo è il motivo per cui Markman si qualifica come uno dei principali casi di violazione di brevetto. A causa di Markman, i giudici sono ora responsabili di decidere il significato di determinati termini in un brevetto invece di una giuria. Di conseguenza, i tribunali ora conducono un’udienza Markman per pronunciarsi sui termini specifici utilizzati in un brevetto. Lo scopo dell’udienza è quello di consentire a ciascuna parte in causa la possibilità di convincere un giudice ad accettare le sue definizioni dei termini chiave.
Un elenco dei principali casi di violazione dei brevetti includerebbe probabilmente anche la decisione Graver Tank. In Graver, la Corte Suprema ha creato due metodi per decidere se qualcuno sta violando un brevetto. Per il primo metodo, la Corte ha spiegato che se due invenzioni fanno la stessa cosa nello stesso modo e ottengono lo stesso risultato, allora le invenzioni sono le stesse. Se le invenzioni sono le stesse, c’è una violazione del brevetto. Non importa se le invenzioni hanno nomi, forme o forme differenti.
Nel secondo metodo, i tribunali esaminano le modifiche che una persona ha apportato a un’invenzione. Se le modifiche sono minori o insignificanti, è probabile che un tribunale possa riscontrare una violazione di brevetto. La decisione Graver ha causato polemiche perché i critici hanno ritenuto che estendesse l’ambito della protezione oltre le rivendicazioni originali di un brevetto. Tuttavia, Graver fa l’elenco dei principali casi di violazione di brevetto perché ha creato nuovi metodi per decidere se qualcuno sta violando un brevetto.